朱元璋的狼毫"当啷"落在砚台上，墨汁溅在御案边缘，像极了当年洪都城头的鲜血。

他望着眼前这个从小跟着自己东征西讨的侄子，想起朱文正父亲——自己亲哥哥的音容。

鄱阳湖决战时，这孩子带着两万残兵硬抗陈友谅六十万大军，城破前三日，他送来的战报上只有八个血字："城在人在，城亡人亡。"

"现在天下已定，"朱文正的声音忽然哽咽，"臣不想做那个站在城墙上的人了。"

他从袖中取出半幅残破的帅旗，边缘还留着焦黑的火痕，正是当年洪都城头被流矢射落的那面，"满朝皆言臣跋扈专横，可臣知道，有些罪，是替陛下担的。"

殿外突然传来鹤唳。不知何处飞来的丹顶鹤掠过殿角，红喙在月光下如同一滴血。

六部官员们垂得更低了，连素来刚直的刑部尚书都不敢抬头。

"你是咱的亲侄，"朱元璋终于开口，声音比殿角的铜漏更冷，"辅政王的印绶，不是说解就解的。"

朱元璋挥了挥手，殿侧转出个捧着玉匣的太监，"即日起，英王不必入值大内，赐良田千顷、黄金百镒，在城外终南山建别院静养。"

他顿了顿，冕旒下的目光扫过朱文正手中的残破帅旗，"你若是累，咱可以给你一年时间休养，但一年后，必须滚回来辅政。"

朱文正知道这是帝王最后的妥协。他叩首谢恩时，听见自己的蟒袍在砖面上发出细碎的撕裂声。

退朝的钟鼓响起时，满朝文武鱼贯而出，却无一人敢靠近他半步。

朱元璋狼毫落下的字迹力透纸背："英王旧伤未愈，着太医院每日问诊。"

李善长心惊胆战，英王啊英王，好一招以退为进，我不如你!

李善长刚要跨出殿门，便听见朱元璋漫不经心的声音："善长啊，你今年七十了吧？"

老丞相浑身一震，象牙笏板险些脱手，转身时额头已渗出薄汗："陛下，臣今年刚刚六十。"

帝王把玩着案头的翡翠扳指，九旒冕冠下的目光似笑非笑："那是咱记错了？"李善长僵在原地，喉结艰难地滚动。

殿外的风卷着雨丝扑进来，吹得他背后发凉。