实验室陷入死寂，只有药炉里的炭火噼啪作响。帖木儿从怀中掏出一个油纸包，展开后露出半块发黑的饼子："这是我们在野人山吃的树皮饼。父亲每次吃这个，都念叨着阿盖最爱吃玫瑰酥饼......”

阿盖的指甲深深掐进掌心。记忆中的玫瑰酥饼确实香甜，那是王府的点心师傅特意为她做的。可如今，她连王府的模样都快记不清了。

"英王殿下不是好说话的人。"阿盖转身从木架上取下一个青瓷瓶，往药汤里倒入活性炭，"当年他亲率水师横扫南洋，连南洋诸王都要向他称臣。你们在缅国占山为王，已经触了他的逆鳞。"

帖木儿突然抽出腰间佩刀，刀刃在晨光中泛着冷光："你当真不肯帮忙？父亲说，若你不念父女之情，我就不用活着回去了，你忍心你的哥哥横死他乡吗？"

"收起你的刀。"阿盖的声音陡然提高，"在终南学院动武，就算是我也保不住你。"

她走到窗边，望着远处云雾中的别院。朱文正此刻想必正抱着儿子逗弄。

帖木儿将刀收回鞘中，长叹一声："阿盖，你可知缅国现在是什么光景？大明商行的热气球每天都来轰炸，那些燃烧弹落下，整个村庄都烧成灰烬。父亲的白发比从前更多了，他总说，当初不该把你留在云南......"

阿盖的眼眶突然发热。她想起当年在王府中，她也是个有爹疼有娘爱的千金公主，可如今，却成了个没人疼没人爱，别人豢养笼中的金丝雀。

"我可以帮你们传话。"阿盖终于开口，"但英王殿下答不答应，我不能保证。"她从抽屉里取出一张素笺，"把你们的诉求写下来，我找机会呈给殿下。"

帖木儿大喜过望，立刻铺纸研墨。阿盖看着兄长专注书写的侧脸，突然想起儿时他替自己教训欺负她的侍卫。那时的帖木儿意气风发，眼神里满是对未来的憧憬。

“妹妹!你比从前更加风姿绰约了，原来那个云南的‘押不芦花’，更加娇艳了，这中原有谁能比得过妹妹的美貌？”

阿盖眉毛杏眉倒竖，道：“你想说什么？”

“我的意思是，妹妹你现在在英王殿下手底下做事，如果能傍上英王殿下这棵大树，咱们大梁国岂不是飞黄腾达青云直上!”

“帖木儿，你果然和你父亲一样无耻，竟然想着拿着妹妹的身体去换取前程!”