玛格丽特屈膝行礼的瞬间，鬓边金钗轻颤，碎发黏在泪痕未干的脸颊上。

朱文正看着她泛红的眼角，指尖划过玉勺边缘的燕窝渍：“既入我帐下，便该守我规矩。明日起跟着嬷嬷学习大明礼仪，往后在人前失了体面，休怪本王无情。”

侍女引着玛格丽特前往西暖阁时，走廊里的烛火将她的影子拉得颀长。

推开雕花木门，满室熏香扑面而来，紫檀木梳妆台上摆着整套嵌宝首饰，衣柜里挂满绫罗绸缎——这些曾是她身为北欧女王时唾手可得的奢华，如今却成了困住她的金丝笼。

“陛下早些歇息，明日卯时需到正厅请安。”侍女放下暖炉便退了出去，关门声在寂静中格外刺耳。

玛格丽特瘫坐在梳妆台前，看着琉璃镜中一身绯色宫装的自己，突然抓起玉梳狠狠砸向镜面，裂纹如蛛网般蔓延，映出她扭曲的面容。

次日清晨，玛格丽特强撑着起身前往正厅。安妮已端坐主位，一身月白宫装衬得她愈发清丽，颈间鸽血红宝石在晨光中流转。

见玛格丽特进来，安妮微微颔首：“玛格丽特，身子刚好便不必多礼，坐下吧。”

“臣妾不敢。”玛格丽特依着新学的礼仪屈膝请安，膝盖触地时传来一阵刺痛——昨夜她在冷硬的地板上坐了半宿。

安妮看着她泛红的眼眶，轻声道：“往后便是一家人，不必如此生分。殿下说你熟悉北欧事务，往后北欧行省的文书，还需你多费心。”

正说着，朱文正大步流星走进来，将一卷文书丢在桌上：“北欧贵族联名请求减免毛皮贡赋，说是今年雪灾严重，猎获稀少。玛格丽特，你怎么看？”

玛格丽特心头一紧，这正是她翻身的机会。她上前翻看文书，指尖划过芬兰公爵的签名，冷笑道：“这些人惯会哭穷，去年雪灾更重，贡赋也未曾少过。不过是见臣妾失势，想趁机蒙骗殿下。”

“哦？那依你之见？”朱文正挑眉看来。

“可派钦差前往北欧巡查，核实灾情属实者可减半贡赋，但若发现虚报，便革去爵位贬为庶民。”

玛格丽特语气果决，“再传旨设立毛皮贸易司，由朝廷统一收购定价，比私商高两成，百姓自会踊跃捕猎。”

朱文正眼中闪过赞许：“就依你所言，这差事交给你督办。”他顿了顿，目光扫过她苍白的面容，“赐参汤一盅，补补身子。”

捧着温热的参汤回到西暖阁，玛格丽特看着袅袅热气中自己的倒影，突然明白了朱文正的用意。