众人皆觉此计妥当，当即决定次日启程前往苏州。一路果然平安无虞，元和县的林宅庭院深深，足以容纳众人居住。卸下行囊的那一刻，连日奔波的疲惫终于消散，大家只需静心等待圣旨下达，看那些作恶多端之人如何伏法。

夜深人静时，林淡与沈景明躺在柔软的床铺上，终于能安稳歇息。想起被留在青州府审理案犯的萧承煊，两人竟都觉得理所当然——此前淄博知县胡用舟神色有异，林淡特意留萧承煊详查——做做样子，自己则与沈景明扮作护卫悄然离开，一路南下探查。如今证据在手，只需静待佳音，谁还会在意那位独自忙碌的执金卫千户呢？毕竟能有安稳觉睡，谁愿再风餐露宿于荒野破庙之中。

当然了，此刻操劳的肯定不止萧承煊一个，他大哥萧承炯，也应该正与扬州众多官员和江淮的几大盐商周旋呢，毕竟贾敏扣了那么多人在府中，这各家的老爷、少爷的不可能什么办法都不想。

林淡所猜极对，扬州巡盐御史府外，已是人声鼎沸。

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自三日前贾敏以“林如海被刺”为由，将前来赏花的扬州大小官员家眷、江淮盐商妻女尽数扣留府中后，这朱漆大门外就没断过焦灼的身影。盐运司同知孙启元已是第三次勒马驻足，望着紧闭的门扉急得胡须乱颤：“萧世子！犬子只是来陪老夫人赏菊，怎就成了刺杀嫌犯？还请通融让老夫见他一面！”

巡盐御史府门外，负手而立的萧承炯一身锦蓝世子蟒袍，腰间玉带衬得身姿挺拔。他目光扫过阶下乌泱泱的人群，声音不高却带着天然的威压：“孙大人稍安。巡盐御史在府中被刺毕竟不是小事，如今此刻虽被拿下，却咬出与府中客人有牵扯。如今林大人生死未卜，本世子按律扣留嫌犯关联人等彻查，可谓是合情合理。”

“合情合理？”江淮首富汪家的管事尖着嗓子喊道，“我家公子昨天还在跟账房对账，怎么就成了关联人？巡盐御史府是审案的公堂吗？凭什么私扣良民！”

话音未落，就被萧承炯冷冷瞥了一眼：“这是谁家的狗奴才，都敢犬吠到本世子面前来了？御史府虽非公堂，林大人却奉旨查盐务大案，府中遇刺牵涉公务，便是刑部也需敬三分。你家公子是否良民，待查清与刺客的往来书信再论不迟。”他抬手示意身后护卫，“将此人拖下去，扰攘御史府门禁，杖四十以儆效尤。再告诉他背后的主家，再派这么愚蠢的过来，什么结果本世子就不保证了。”

护卫应声上前，那管事顿时面如土灰，被拖走时的哀嚎声让阶下众人齐齐噤声。

这时扬州知府颤巍巍上前：“世子，下官嫡孙女今年才十二，不过是跟着祖母来凑个热闹，实在经不起惊吓……”

“知府大人放心。”萧承炯语气稍缓，却寸步不让，“府中食宿如常，只是暂禁出入。前日汪家小公子想翻墙出逃，若非护卫拦下，此刻怕是已被刺客余党灭口。留他们在府中，反倒是最安全的。”

这话如同一盆冷水，浇灭了不少人想硬闯的心思。众人这才想起，三天前确实有黑影从府中翻墙而出，落地时便被乱箭射穿了一只手臂，那血淋淋的场面至今让人胆寒。

正僵持间，盐商之首秦老太爷拄着拐杖被人搀扶而来，这位曾经的盐商老会长，将位子传给汪守业后，早已经不怎么管事了，没想到此次他竟然亲自出山了。他对着萧承炯拱手道：“老夫知晓萧世子是奉旨行事，但老朽的嫡孙自幼体弱，府中汤药断了三日，再拖下去怕是要出人命。能否容老朽派医女送药进去？”

萧承炯略一沉吟，颔首道：“可。但药需经护卫查验，医女进府后亦需暂留，待查清无关方可离开。”

秦老太爷咬了咬牙，终究是应了。这已是三日来萧承炯松的最大一步。

其实萧承炯想过不答应，毕竟在他看来，扣在巡盐御史府中的，一多半都没命活着了，即是皇伯伯格外开恩，也是流放边陲之地，这些养尊处优惯了的公子哥，有没有命走到还未可知呢。

府内暖阁中，贾敏正听着侍女回报外头情形，手中拨弄佛珠的动作未停：“萧世子处置得很好。告诉后厨，给扣留的诸位备好晚膳，尤其那些年纪小的，炖些冰糖雪梨润喉。”

“夫人仁善。”侍女轻声应道，又道，“方才听闻秦家送药进来时，护卫搜出药箱夹层里的字条。”