暮春的雨丝斜斜掠过翊坤宫的飞檐，陈砚倚在雕花窗边，望着雨幕中摇曳的白梅树。手中的文渊阁大学士印绶泛着冷光，这枚象征荣耀的印信，此刻却如同烫手山芋。她深知，想要彻底扳倒李贤及其党羽，仅靠锦衣卫的明察暗访远远不够，必须深入敌营，从内部瓦解。

朱标踏入殿内时，正看见陈砚对着印绶出神。她今日未着华服，一袭素色襦裙更显清瘦，发间仅别着一支银簪，倒像是初入宫时的模样。“在想什么？” 他轻声问道，伸手为她披上一件披风。

陈砚转身，目光坚定：陛下，我想辞去文渊阁大学士之位。”

朱标一愣，手中的披风差点滑落：“为何？朕好不容易为你恢复官职，如今朝堂局势刚稳...”

“正因局势刚稳，我们才更要主动出击。” 陈砚打断他的话，拿起案上的卷宗，“这些日子，锦衣卫虽查到不少线索，但李贤在礼部经营多年，根深蒂固。若想拿到确凿证据，将他们一网打尽，我必须打入礼部内部。”

朱标皱眉沉思，礼部乃李贤的老巢，那里遍布他的眼线，陈砚此去，无疑是羊入虎口。“太危险了。” 他握住陈砚的手，“朕不能让你冒险。”

“不冒险，如何能破局？” 陈砚反握住他的手，“陛下还记得云南的案子吗？当时我们深入匪窝，虽九死一生，却最终查明真相。如今亦是如此，唯有深入敌营，才能找到他们谋反的铁证。”

朱标望着她眼中的决然，想起这些日子她为了查案，日夜操劳，常常在灯下批阅奏折到天明。心中既心疼又无奈，他深知，陈砚一旦下定决心，便不会轻易改变。

“可即便要去，也不能无名无分。” 朱标松开手，踱步至书架前，取出一本《大明会典》，“文渊阁大学士掌管机要，若突然卸任，定会引起李贤怀疑。不如...” 他转身，眼中闪过一丝精光，“朕赐你礼部左侍郎之位。”

陈砚微微一怔：“礼部左侍郎？这...”

“礼部右侍郎是李贤的亲信，左侍郎之位一直空缺。” 朱标解释道，“朕以协助科举为由，将你安插进去。如此一来，既不会引起太多怀疑，你也能名正言顺地接触礼部事务。”