当初那个在福州城外激动不已的年轻秀才，如今已是朝堂上举足轻重的一员。

“陛下，兴修铁路，利国利民，臣亦深以为然。只是……此事实在太过浩大，恐有几处难点，不得不察。”

“定天府铁路不过千余里，但时至今日那条铁路尚有部分桥梁、隧道未能完工。”

“而贯通南北的铁路大动脉，沿途山川河流无数，地势复杂，其修建难度与所需耗费，恐是定天府的十倍、百倍！”

李文远深吸一口气。

“更关键的，是钢铁！陛下，以我大明现有两座兵工厂的钢铁产量，即便不计损耗，不造一枪一炮，全力供给铁路修建，恐怕……五十年也未必能完成此等壮举！”

“还有人力，如此浩大的工程，需要征调的民夫，将是一个天文数字！这必然会严重影响沿途各地的春耕秋收，于国计民生，恐有大碍！”

李文远的话，让殿内刚刚升起的些许狂热迅速冷却下来。

他说的是事实。

在场的官员，即便不懂工程，也明白巧妇难为无米之炊的道理。

人力或许还能解决，但这钢铁……

所有人的目光，都重新聚焦到了龙椅之上。

朱和埸静静地听着，脸上没有丝毫意外。

他等的就是这个问题。

“李卿所言，切中要害。不过，这些问题，朕早已有所考量。”

“关于人力，无需担忧。”

“我大军南征北战，前后俘虏绿营降兵及各类叛匪，总数已超四十万。这些人组成的建设兵团，将是我大明铁路建设的主力。”

“此外，朝廷还会从吕宋定天府，抽调大量终身合同工，参与建设。“

写作终身合同工，读作奴隶。

奴隶制究竟是好是坏，从来都不是一个能一言而定的问题，关键只在于你站在哪个角度。

对于奴隶自身而言，这自然是落后的，是野蛮的，是扼杀人性的。可对于奴隶主而言，这无疑是成本最低，效率最高，能将利益最大化的最优解。

而他，朱大皇帝，新兴大明帝国的统治者，便是这个时代最大的奴隶主。

至于对同样大搞农奴制的西南土司进行彻底清缴。

这就得看被奴役的对象了，土司奴役的是自己的臣民，而他定天府劳务局所签订的终身合同工，绝大多数都是连系统都不承认的“半人”。

他看着阶下那些若有所思的年轻官员，继续说道：

“当然，一些风险较低的工程，也可以雇佣普通民众参与。如此，既能解决人力问题，又能让百姓增收，藏富于民，一举两得。”