金沙港湾安全屋内的灯火亮了一夜。当虚拟窗幕模拟出的天色由深邃的墨蓝逐渐转为灰白，预示着白沙港的“清晨”来临时，屋内紧张而压抑的气氛并未随之消散，反而因为一夜的发酵和酝酿，变得更加凝重且目标明确。
几乎就在清晨六点的钟声敲响于某个人的生物钟之际，安全屋的合金大门无声滑开。哈桑带着一身露水与风尘的气息，以及几名同样精悍、眼神锐利如沙漠鹰隼的手下大步走了进来。他们的动作迅捷而安静，如同融入沙地的猎豹，但每个人眼中都燃烧着压抑不住的兴奋与忠诚之火。
“首领，”哈桑走到已被人扶着坐起、正小口啜饮着清水和流质营养剂的马哈德床边，声音沉稳却带着一丝汇报战果的激昂，“‘沙暴’、‘蝎群’、‘绿洲’，所有暗桩均已激活！信号已经发出，响应比预想的还要快！他们带来了您需要的东西和人手，都在外围等候指令。”
马哈德苍白憔悴的脸上露出一丝真正的、属于领袖的微笑。他放下水杯，轻轻拍了拍哈桑肌肉虬结的手臂：“做得很好，我的兄弟。真主保佑，忠诚从未离开这片土地。”
他的目光越过哈桑，看向屋内已然醒来的众人——老K和安德鲁的光幕依旧亮着，灰烬、火花、Ghost等人也都围拢过来。经过一夜的休整，加上华济生汤药的神奇功效，Ghost和薇薇安的气色明显好转，虽然离完全恢复尚有距离，但已无大碍。
“朋友们，”马哈德的声音比昨夜更有力了些，“暗线已动，时机稍纵即逝。我必须立刻动身，亲自去拜访几位‘老朋友’。”他说的轻描淡写，但在场所有人都明白，这“拜访”意味着什么——那是要动用中东地区盘根错节的王室力量和政治影响力，为接下来的雷霆行动铺平道路，获取至关重要的支持。这绝非易事，充满了看不见的刀光剑影，但也唯有马哈德这位曾经的“X”亲自出面，才有可能在短时间内达成。
“需要多久？需要我们做什么吗？”灰烬上前一步，作为永燃余烬的会长，她需要明确接下来的协同方向。
“三天。”马哈德给出一个精确的时间，“最多三天，无论成败，我都会带人返回这里。而这三天……”他锐利的目光扫过永燃余烬和ONIA的成员，“正如K先生昨夜所言，是你们积蓄力量的黄金时间。白沙港经此一役，西索势力受损，樱庭组精锐尽丧，祖灵图腾召唤失败，各方都需喘息。他们短期内很难组织起大规模的反扑。利用好这三天，尽可能提升你们的实力！等级、装备、默契——我们接下来要面对的，将是西索的垂死反扑和‘三叉戟’可能伸过来的黑手，不会有任何轻松的时刻。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“三天后，待我归来，整合力量，便是我们与西索彻底清算，夺回MESA控制权之时！”
计划清晰无比，目标明确无误。众人心中都像是被注入了一剂强心针。
马哈德在哈桑的搀扶下站起身，虽然依旧需要借力，但脊梁挺得笔直。他准备离开，目光却落在一直守在一旁、欲言又止的妹妹伊莉丝身上。
伊莉丝碧色的眼眸中充满了担忧和不舍，更有一丝想要并肩作战的渴望。“哥哥，我……”
“伊莉丝，”马哈德打断她，声音罕见地带着不容置疑的命令，却又蕴含着深沉的信任，“你留下。”
“哥哥？！”伊莉丝错愕。
马哈德抬起戴着骨戒的手，轻轻按在伊莉丝的肩膀上，目光深沉地看着她：“这三年，永燃余烬和ONIA的朋友们，为了救我，付出的代价远超你的想象。我们欠下的恩情，太重了。而你，”他顿了顿，声音压低，却足以让周围核心成员听清，“我的妹妹，MESA最年轻的【沙语者】称号获得者，你的能力，从来就不该被埋没在黎巴嫩的战火与沙尘里，或者仅仅作为一个需要保护的妹妹存在。”
“沙语者”（Sand Whisperer）这个词一出，火花四溢（李潇然）的瞳孔微微收缩了一下。虽然在BKC大厦单独带走询问伊莉斯时，知道了她的沙语者身份，但彼时仍不确定伊莉斯是敌是友的情况下，火花四溢并没有和伊莉斯有着过多的交流。但作为华夏国安局七处处长，她显然听说过这个隶属于MESA的最高级别特工荣誉代号，代表着顶尖的潜伏、情报刺探、心理操控和极限环境生存能力，是真正的“沙漠中的幽灵”。每一个获得此称号的特工，都是活着的传奇。她之前对伊莉丝的判断，更多是基于其“马哈德妹妹”的身份，没有想到伊莉斯是真正的沙语者。
马哈德继续道，语气中带着一丝骄傲：“别人不知道，我还不知道吗？你的特工手段，恐怕一点都不弱于华夏国安局那位天才的李潇然处长。只是这三年……委屈你了。”他看了一眼火花，火花面无表情，但眼神深处却燃起了强烈的兴趣和探究欲。
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“现在，”马哈德语气转为郑重，“我以哥哥和前MESA‘X’的身份要求你，留在白沙港，留在永燃余烬。你不是累赘，你是我们偿还恩情、也是未来联盟的最强纽带之一。就像ONIA的薇薇安小姐代表安德鲁局长常驻于此一样，你，伊莉丝，将代表我，代表即将重生的MESA，成为永燃余烬最坚实的盟友和助力！发挥你的长处，用你的‘沙语者’之牙，去帮助灰烬会长，帮助这里的每一个人。帮助他们，就是此刻对我最大的帮助！”
这番话，既是命令，也是托付，更是对伊莉丝能力的极高肯定和释放。伊莉丝眼中的泪水终于滚落，但不再是软弱和彷徨，而是被信任和重任点燃的激动与决绝。她用力抹去眼泪，挺直了原本就矫健的身姿，碧眸中闪烁着冰冷而锐利的光，仿佛瞬间变了一个人。她重重地点头：“我明白了，哥哥！你放心！沙语者，绝不会让你失望！”
马哈德欣慰地笑了笑，最后看了一眼众人，在哈桑等人的护卫下，毫不犹豫地转身，大步离开了安全屋。他的背影虽然消瘦，却仿佛重新凝聚起了足以搅动中东风云的力量。
安全屋的门再次合上。