凛冽的朔风如同疯狂的恶兽，在卫国都郊外荒芜的原野上肆意奔腾咆哮，卷起遮天蔽日的尘沙与败叶枯草。枯黄的草茎被连根拔起，在空中打着绝望的旋儿。旷野死寂，几顶破烂的帐篷被狂风撕扯得猎猎作响，形同几只匍匐在地的狼狈瘦驼。灰蒙的天空阴沉沉地压下来，几乎与冻土接壤，透着一股令人窒息的绝望。

帐篷的一角，卫灵公姬元缩在一堆篝火的余烬旁。他身上那件曾经华贵的狐裘，如今只剩灰败的颜色，沾满了污垢与尘土，硬邦邦地裹着他瑟瑟发抖的身躯。跳跃的火星微弱得可怜，苟延残喘地舔舐着几块潮湿的朽木，映得他深陷的眼窝如同两个漆黑的窟窿，里面两簇幽暗的微光，是仅存的希望也在急速熄灭。他伸出枯瘦的手靠近那点可怜的温度，指尖传来的不是暖意，而是地下渗上来的、透骨钻心的冰寒，激得他猛烈一哆嗦，喉间发出压抑不住的“嘶”声。

前几日还端坐高堂、俯视百官的卫君，转眼已成为这片荒野里最卑贱的流亡者。沉重的脚步声踏碎了萧瑟的死寂。仅存的几名披甲侍卫拖着一截碗口粗、被寒风冻得僵直的枯木树干，“咚”的一声闷响，砸在余烬旁溅起几点火星。没人言语，空气凝滞，唯余风刀割过帐篷破口的“噗噗”声与朽木烧裂时“噼啪”的轻响，撕扯着每个人的神经。

侍卫长孙良，脸上的尘土被汗水冲出几道深壑，终于打破了令人窒息的沉默，声音沙哑得如同破锣：“君上……看这天色，怕又有大雪……这几顶薄帐，风雪大了……” 话未尽，寒意已如实质般逼上脊梁。

姬元猛地抬头，眼神如困兽骤然被惊扰，射出极短暂却异常凌厉的光，狠狠刺向孙良，几乎要将这位忠心耿耿的侍卫洞穿。然则那锐利的锋芒转瞬即逝，迅疾被更深沉的疲惫与无边无际的灰暗吞噬殆尽。他嘴唇剧烈地颤抖了几下，喉结艰难地滚动，发出一种类似呜咽的气音，最终颓然垂下头颅。枯瘦肮脏的手指深深抠进膝上冰冷的狐裘褶皱中，指关节因用力而惨白，仿佛要将那布帛撕碎。

风势陡然增强，如刀斧劈斫。帐篷入口处一块原本未压牢的毡布被狂风“呼”地掀起卷开，一股裹挟着尖锐冰碴和雪沫的寒流猛灌而入，挟着刺骨的死亡气息，瞬间噬灭了那点可怜的篝火余温。彻骨的冰凉如毒蛇钻进骨髓，姬元猛地蜷缩，身体不受控制地剧烈颤抖起来，像一片狂风中的枯叶。肺腑似被冻透，引发出阵阵撕心裂肺的剧咳，空洞的回音在破败的帐篷里格外凄厉。

“咳…咳咳咳……咳——”

孙良的眉峰急遽跳动，身体本能地向前一倾，布满老茧的手已经伸出一半，便要上前扶持。然而那只手在空中僵持了一瞬，随即颓然落下，沉重地垂在身侧。他用力闭上眼，再睁开时，眼角已染上无法掩饰的红，干裂的下唇被自己无意识地咬得发白。那垂落的手在冰冷的腿甲旁骤然攥紧，指节捏得咔咔作响，指甲深陷进掌心厚茧，几乎要沁出血来。

“君上……”他别过头，声音比风声更嘶哑，带着一种无法承受的无力，“……忍忍，且忍忍。”这安慰的话语出口，连他自己都感到虚弱无力。忍？忍到何时？忍到冻毙荒野么？身后几名同样沉默的侍卫垂首低眉，如同扎根在冻土里的石像，只有胸膛无法平复的剧烈起伏，暴露着汹涌的悲愤。

天边的微光如同浑浊的水泡，一丝车马行进的微弱尘烟，在无情的北风中勉强挣扎着向上浮起数尺，旋即便被狂风的巨掌撕得粉碎、吹散无踪。那微如芥子的移动标记，顽强地、却又渺小得可笑地在灰暗的天地交界处缓慢靠近。

齐都临淄。宫室巍峨，巨大的铜兽炉贪婪地吞噬着最上等的木炭，吐出的暖流在雕梁画栋间沉甸甸地淤积，将外面世界的酷寒彻底隔绝。齐景公正襟危坐于铺设着温润青玉方砖的御案之后，宽阔的肩背绷得笔直。他指尖捻着一份帛书，边缘尚带着驿马奔袭染上的寒气与湿迹。目光沉沉地压在那几个墨色如刀刻般的字迹上——“卫侯出奔郊野”。每一个笔划都像淬了毒的冰锥，刺入他眼底深处。微薄的锦帛在他指腹下发出不堪承受的微响。

“呵……‘难’？”下首处，齐国上卿晏婴宽大的袍袖随着他放落漆盏的动作舒展拂动，盏底触及青玉案几时发出轻若无声的“嗒”。声音如同深潭古井水，平缓不起波澜，偏偏能清晰映照出事物最深处的根底，“‘难’者，似临深渊而欲取明珠。‘危’者，如薄冰之上行路。然危，亦生机之所伏，祸福之所倚。”他深邃的目光穿透杯中氤氲升腾的热气，落在景公御案前那份重若千钧的帛书上，“主公，卫侯此刻，即为天下至难堪之君。我齐使公孙青持节将往，此行‘礼’之一字，圭臬何在？分寸何持？”

殿内的暖香浓郁得化不开，锦帛上那股寒气却仿佛顺着景公的手指沁入了骨头缝里。他缓缓抬头，目光掠过御案一侧层层叠叠堆积的竹简木牍，最终定格在晏婴那波澜不惊、如深湖般能洞察肺腑的面容上。

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“礼……”景公口中轻吐出这个重逾千斤的字眼，余音沉入短暂的沉默。他眼底如同凝聚了两片幽冷的寒潭，视线牢牢锁住晏婴几个呼吸之久，那目光仿佛穿透了眼前的三朝重臣，遥遥望见了卫国那片被寒冰与绝望笼罩的郊野，望见了那几顶在风刀霜剑中呜咽的破败帐幕。

“礼者，立国之本，社稷之纲。人君纵失其位，若一日未死绝于国门之外，一日未举族灰飞烟灭，其名分便一日尚存于天壤。”景公的声音陡然清晰起来，并不洪亮，却字字如金石坠地，撞在这宏阔大殿的金柱玉梁间，铮然回响，震散了满室凝固的馨香，“卫之国祚犹在，卫元其人尚存于卫土，他便一日是卫国之主！”他停顿下来，目光再次落回帛书上那行刺目的朱砂批注，声调陡然拔高，清晰地盖过殿宇的沉寂，“公孙青使卫，使命既定。国家礼仪，岂因国君一时困顿而遽变？即刻备齐九锡之礼之仪仗、车乘，依礼制，按原定规程，前往都郊行宫！”每一字都斩钉截铁，如同雷霆万钧，“以……诸侯国君主相见之礼，待之！”

最后一句掷出，宛若巨鼎落地，殿内炉火中欢腾的焰苗都似乎为之一僵，猛地矮缩下去。

侍立在蟠龙金柱阴影下的老内监田和猛地抬起布满褶子的脸庞，沟壑纵横间写满了巨大的震撼与不解。喉咙深处一声短促的“君上”几乎要冲口而出，却被他死死咬住，只化作一丝急促而低微的抽气声，随即那布满白霜的头颅更深地垂了下去，几乎埋进衣襟。

风，从未如此刻骨地嘶嚎过。它像亿万只冰冷的鬼爪，在卫国郊野毫无遮蔽的广袤上空放肆抓挠，卷起千堆雪沙，刮过皮肤便留下针扎似的生疼。天空是凝固的铅块，沉重地向下压迫，无边无际的灰黄荒原在天尽头与这灰霾融为一体，呈现出一种被彻底遗弃的死寂。几顶千疮百孔、形同虚设的破旧帐篷，在酷烈的严寒里苦苦支撑，破烂的布片被风扯得噼啪乱响，每一次猛烈的撕扯都暴露出里面微弱如风中残烛的篝火光亮，映照出几张惊惶而绝望的脸孔。

卫灵公将身子蜷缩进那件硬邦邦、早已失却昔日光泽的狐裘深处，整个人像块冰坨般，僵硬地挤在篝火堆旁微薄得几乎不存在的热源附近。连日逃亡积下的惊惧和风霜，如同蚀骨的毒虫，啃噬尽了他最后一丝鲜活气。深陷的眼窝里只剩下两汪浑浊的潭水，倒映着将熄未熄的暗红色火星，仿佛随时会被无边的黑暗吞噬。

起初，只有一种难以捕捉的、持续的震颤，混杂在暴风的呜咽声中，微弱却固执地敲打着冻得坚实如铁的大地。这声音若有若无，极易被狂暴的风吼吞没。但它却奇异地在不断增长、放大，如同一个沉睡巨兽逐渐苏醒的心跳——那是车轮碾压过冻土发出的沉闷持续的滚动，伴随着节奏分明、力量沉实得如同鼓点的马蹄叩击声，一下下，穿透了层层阻隔的风雪之幕，坚定地踏了过来。

灵公深陷在绝望中的迟钝被猛然刺穿，他霍然抬首！那双被绝望浸透的、呆滞的眼瞳，瞬间被惊惧和难以置信占据。干裂的嘴唇剧烈颤抖着：“……谁？追…追兵……”他试图挣扎站起，长久萎靡的筋骨因寒冷而僵硬麻木，身子刚撑起一半便失了力道，重重向后撞在冰冷的车辕上，发出一声闷响。

“君上！”孙良反应如电，身影如猎豹般窜出，一把搀住姬元的手臂，力道大得指节发白。他脸色铁青如冻土，右手早已死死攥住了腰间青铜剑粗糙的木柄，鹰隼般的锐目爆出寒光，死死钉向风雪弥漫的震动源头，仿佛要洞穿那漫天风雪的屏障。胸腔剧烈起伏，粗重混浊的喘息喷在冰冷的空气里凝成白雾：“稳住！听动静……不是乱兵围剿！”声音急促，字字从紧咬的牙关中迸出，带着孤注一掷般的凶狠。

其余几名亲卫瞬间“唰”地抽出腰间佩剑，青铜锋刃划破凝结的空气，带起几道冷冽的弧光，瞬息之间背对背护卫在灵公身侧，以血肉铸成一个冰冷的小小壁垒。他们的目光如同烧红的铁锥，死死钉向那片翻滚的风雪帘幕，牙关紧咬，沉默地宣告着血战到底的决心。

那沉重如雷的碾压声越来越近，已化为奔涌的巨潮。风雪的巨幕被一股无形的伟力豁然撕开一片缝隙——

一列辉煌夺目、气势磅礴的庞大车队冲破弥天的冰雪与风沙，以一种近乎蛮横的庄严姿态，闯入这片悲戚绝望的流亡营地。四匹通体黝黑、神骏异常的高头大马喷吐着浓密白烟般的鼻息，拉着覆盖朱漆、垂悬七彩帛幡的巍峨轺车。两侧执戟披甲的武士如同移动的青铜之壁，脚步踏地，沉稳如山。一杆巨大的玄色大纛在狂暴风雪中猎猎狂舞，上书的巨大“齐”字张牙舞爪，宛如一头咆哮的玄色巨兽，散发出睥睨众生的主宰气息。

车中端坐者，正是齐国使臣公孙青。黑红交织、纹章华贵的宽大礼服一丝不苟，高冠巍峨肃穆，仪态端方如岳临渊。他目光如止水，透过漫天风障直视着篝火旁那渺小、寒酸、不堪一击的残破景象，落在那堆卑微的流亡者中央、那个衣衫褴褛、惊惧交加的国君身上。眼神里没有半分波动，只有一视同仁的郑重。他沉稳地抬起右臂，五指并拢如刀锋下劈——

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“止！”

一声断喝，简洁、精准、蕴涵着不容置疑的绝对意志，如铁律横贯风雪。整个如山岳般移动的庞然队伍如同被冰封般瞬间凝固，化为一片静默的森林。唯有那面“齐”字大纛仍在风雪的疯狂抽打下不屈地狂卷着，如同墨色烈焰在燃烧。

随后，在一片死寂般的注视中，公孙青凝神屏息，以近乎完美的姿态，一丝不苟地整理好象征使节威仪的衣襟冠带。宽袍大袖拂动间，带起庄严肃穆的沉凝气息。他在两名副使的护持下，步履沉缓而稳定，一步步踏过枯草、雪泥与杂乱的冻土，径直走向那堆渺小、顽强的篝火，走向篝火旁那个蜷缩颤抖的核心。

十步开外。公孙青昂然挺立如松，深深吸了一口冰寒刺骨的空气。胸腔饱胀。

“齐国大夫，上卿公孙青——”清越洪亮的声音如同金钟震鸣，每一个音节都精准有力地穿透风雪屏障，在这四顾茫茫的荒野上激荡开千载国交应有的分量，“奉吾君景公之命！”

话头一顿，短暂的静默如同千钧重压落下，连呼啸的狂风都似乎为之收敛。紧接着，公孙青挺拔的身躯如劲松，双手于胸前交叠相合，带着奉天承运般的极致庄敬，以最符合周礼的邦交朝觐之仪，对着篝火旁那个茫然失措、形同枯槁的落魄流亡者，弯下了代表齐国最高尊严的脊梁，深深一揖——

“觐见卫君！”

凛冽的风声依旧是天地间唯一的主调。