天启三年三月十六的草原，风里还带着几分未散的凉意。

太阳刚爬过东边的土坡，把浅金色的光洒在枯黄的草叶上，

沾着的夜霜化了水，打湿了地面，踩上去软乎乎的，还带着点润气。

距离辉腾军那场正式会议已过了三天，今日的草原上，一支浩荡的队伍正缓缓向西挪动。

最前头是一百多号汉子，个个裹着灰绿色的军大衣，棉帽子压得低，只露出两只眼睛。

有的骑在壮实的骡马背上，手里甩着细鞭，鞭梢偶尔在空中响一下，惊得旁边的牛羊往队伍里缩。

有的牵着牛走在羊群侧边，见有小羊落了队，就弯腰抱起，往羊群中间送。

几千头牛羊跟着队伍走，白的羊像撒在草原上的碎云，

黑的牛时不时停下啃两口刚冒芽的嫩草，尾巴甩得欢，把沾在身上的草屑扫掉。

队伍中间是一百多辆四轮拖车，木质的车板被太阳晒得泛着浅黄，

车轴重新上抹了黄油，滚动时只发出轻微的“轱辘”声。

拖车上堆的物资不多，大多是些叠好的毡布、装着干粮的布袋子，更多的空间坐着老幼妇孺。

有个裹着厚毯子的老人靠在车板上，眯着眼晒太阳，手里攥着个粗陶碗，碗里还剩小半碗早上没喝完的热粥。

车边扒着个五六岁的娃娃，穿着小一号的军大衣，袖子长过了手指头，却还伸着胳膊，

盯着旁边路过的小羊，手指跟着小羊的步子数，声音细得像蚊子叫，也没人听清他数到了几。

青壮和剩下的汉子跟在拖车后面，胡图走在最前头，军大衣的扣子扣得严实，

时不时回头望一眼队伍，见有人脚步慢了，就停下来等一等。

有个汉子的军靴沾了泥，走起来有点趔趄，胡图看见，就从腰里解下块粗布，

扔过去让他擦鞋，自己则继续往前走，目光扫过每一辆拖车，确认没人掉队。

尤世功的那匹老马，正跟着一辆拖车旁边走。

这马前些日子还带着伤，如今伤口早长好了，马夫把它照料得精细，

鬃毛梳得顺顺当当，没有半根杂毛，连尾巴上的毛都剪得齐整。

它迈着步子，不急不缓，路过有水洼的地方，还会小心绕开，不像以前那样慌慌张张。

走得累了，就停下啃两口路边的嫩草，耳朵时不时扇一下，精神头足得很。

老马身侧，跟着钟擎的那匹七星。

这匹全身黝黑的小马驹，毛发光亮得像披了层上好的锦缎，阳光照在身上，

能看出细细的光泽，跑起来时像一道黑绸子飘在风里。

它的肌肉结实，四条小腿迈得有力，却不闹腾，只亦步亦趋地跟着老马。