当宇智波与千手放下世仇、联合建村的消息如同惊雷般传遍忍界时，那些在战国时代的腥风血雨中挣扎存活下来的老牌忍者们，最初大多对此嗤之以鼻。

某个充斥着酒气和烟草味的温泉旅店中，几位来自不同小族、身上布满旧伤疤的老忍者正围坐一桌。

“宇智波和千手联手？呵，”一个脸上带着刀疤的老者啐了一口，“不过是千手柱间和宇智波斑那两个小子异想天开的儿戏罢了。”

另一人接口，语气带着历经世事的沧桑与嘲讽：“和平？建村？他们以为过家家吗？仇恨的种子埋了上百年，岂是那么容易化解的？等着看吧，要不了多久，他们自己就会从内部瓦解。”

这些话，或多或少也传到了木叶核心四人的耳中，但他们并未理会。柱间依旧满怀激情地规划着村子的未来；扉间埋头处理着繁杂的统筹事务；斑用他的实力和威望震慑着内外的不轨之徒；而宇智波煜则以其独特的亲和力，默默弥合着两族之间细微的裂痕。

时间，是最好的证明。

当木叶村真的在南贺川畔拔地而起，当统一的护额戴在了曾经敌对的两族忍者额上，当学校、医院、任务体系逐渐完善，木叶展现出的凝聚力与蓬勃生机，让当初那些冷眼旁观者们再也笑不出来了。

尤其是当木叶成功击退了一次外部势力的联合试探性进攻，并以绝对优势碾压对方后，一股前所未有的恐慌和紧迫感，如同瘟疫般在忍界其他大小势力中蔓延。

雷之国，云集了众多彪悍忍族的险峻群山中。

“不能再这样下去了！”一位身材魁梧的夜月一族长老捶打着桌面，声如洪钟，“木叶已经成了气候！如果我们还是一盘散沙，迟早会被他们逐个吞并！我们必须联合起来！”

其他性格桀骜的族长们虽然面色不豫，但看着情报中关于木叶实力的描述，都陷入了沉默。联合，成了迫在眉睫的生存议题。

风之国，环境严酷的沙漠深处。