进入瑞科权力核心，并未带来预想中的掌控感，反而像是踏入了更深的水域。林晓的日程被各种高级别会议填满，接触到的信息层级远超“方舟”范畴，涉及集团海外并购、政商关系、乃至某些游走在灰色地带的资本运作。她像一个被骤然推上高速旋转舞台的舞者，必须调动全部精力才能勉强跟上节奏，而程煜，始终是那个掌控节奏和灯光的人。

他给予她发言的机会，认真听取她的分析，甚至偶尔会采纳她的建议。但这种“重视”背后，是更严苛的审视。他不再仅仅评估她的专业能力，更在观察她的政治嗅觉，她的忠诚底线，以及她在巨大权力诱惑下的每一个微妙反应。

这天，程煜带她参加一个极其私密的商务晚宴，与会者是几位能影响行业政策走向的关键人物。 席间，谈笑风生，推杯换盏，言语间却暗藏机锋。林晓扮演着得体、聪慧且知进退的“程煜副手”角色，应对自如，甚至在不经意间，用一个巧妙的数据引用，帮程煜化解了一个隐含挑衅的提问。

程煜看了她一眼，目光中闪过一丝难以捕捉的赞许。

晚宴结束后，回程的车上，程煜闭目养神，忽然开口：“你今天做得很好。”

“分内之事。”林晓谨慎回应。

“不仅仅是分内之事。”程煜睁开眼，侧头看她，车窗外的流光在他深邃的眼底明明灭灭，“你天生就该站在这样的舞台上。”

他的话语带着一种蛊惑人心的力量。林晓能感觉到自己内心深处，某种被压抑的、对权力和认可的渴望，正被他精准地撩拨着。

“但我很好奇，”他话锋一转，语气变得低沉而危险，“当舞台的灯光熄灭，音乐停止，卸下所有伪装之后……真正的林晓，是什么样子？”

林晓的心脏猛地一缩，全身的肌肉瞬间绷紧。他又在试探！在韩子峰倒下后，他将所有的探照灯都聚焦到了她一个人身上。

她强迫自己放松下来，甚至扯出一个略带疲惫的、符合“高强度工作后”状态的笑容：“程总说笑了，工作之外，我大概就是个需要补觉的普通人。”

“普通人？”程煜轻轻重复着这个词，像是品味着什么，随即意味深长地说，“我从不认为你是普通人。”

车子停在林晓的公寓楼下。她解开安全带，准备下车。