听到银子充入太仓，程国祥脸都笑开花了，那得意劲别提了！

崇祯又简单询问了，此次北片的细节，斩敌多少断掌多少，几人如实禀报。

酒过三巡菜过五味，曹变蛟端起酒杯，起身道：“刘将军，昔日伤你肩膀，实乃被迫。”

“还望刘将军，勿要埋怨于陛下。当日之行，皆是曹某一人所为。”

刘文秀也站起身，举杯道：“曹将军，刘某心中并无芥蒂，立场不同被打伤乃命中注定。”

“何况，陛下已派御医将臣治好了，臣心中只剩对陛下的感激，心中并无一丝埋怨！”

崇祯也端着酒杯，站起来道：“来，大家共同举杯，今日宴席便到此吧！”

宴席散场出了皇宫后，曹变蛟与艾能奇并肩而行，曹变蛟重重的拍了拍，艾能奇肩膀。

赞赏道：“好小子壮了不少！本公听说，你被陛下罚了？还有此次北征，可否受了伤？”

艾能奇沉稳了不少，不再如以前大大咧咧，挠挠头不好意思道：“过去的事，别提啦！”

“末将被罚是活该，纵兵抢官仓粮食，现在回想起来，才知这是多大的罪啊！”

“陛下没有砍了末将，已是看在公爷面上了，要不然末将坟头草，怕是都有两尺高了。”

“只是末将有一事不明，还请公爷您赐教！”曹变蛟颔首，示意其直接讲。

艾能奇左右看看，低声道：“此次北征，公爷您生擒吴克善，陛下为何不赏赐您？”

旁边的刘文秀，正竖着耳朵细听，曹变蛟脸色一垮道：“陛下，给我的还少吗？”

“谁三十岁多点，就封公爵了的？家中赏赐的银钱，几辈子都用不完，争那么多有何用？”

“艾小子你需牢记，将军当以保家卫国为己任，而非为了那些黄白之物而战，明白吗？”

艾能奇听后细细思考，然后正色道：“末将，谢公爷教导！此生定不敢忘！”

几人战马缓缓前行，边聊边往西郊大营而去，此时阴暗处一道身影一闪而过。

次日，内阁议政过后，程国祥捧着厚厚一叠账册。