营州城东南角。

这里处在集市边上，周遭又有土地庙，城中的无赖青皮，多在这里聚会，寻常百姓，对此避之不及。

在一间破旧的院子中，几个赤膊青皮正在喝酒。

猛然大门推开，闯进一个人来，青皮们正要发作，看清人后又笑着坐下。

“张小柴，你来营州做什么？不讹人啦？”

“莫不是想女人了。”

“瞅着小子，那话儿都不定长大呢？”

青皮们纷纷出言调侃，进门的少年瘦弱不堪，在周围城镇，干些讹人买卖的勾当，亏得机灵，才被赵老大收下。

少年也不见生气，拱手笑道：“各位大哥，老大在哪？”

青皮们纷纷收起嬉笑。

“在里头纳凉。”

张小柴敲着门，得到允许后，才推门进去，门内一个胸口长毛的汉子躺着，两个艳丽女人，替他扇风。

“老大，有消息了。”

汉子一跃而起，两个妓女识趣退出去，他目光炯炯，丝毫不见颓色，沉声道：“说说，什么情况。”

张小柴咽着口水，有些紧张。

眼前这位外来的赵老大，平时散财如水，打人动辄残废，不到两个月，就把营州青皮收拾服帖。

“小人打听到一件事，半个月前，白河镇山上出现一个疯汉，这人每三天买些吃食，从来不说话。”

赵旺皱眉道：“许是独居的山民。”

他不敢确定，很多人为避难，一代代都在山里，少与外界接触，侯爷时间珍贵，情报错了，岂不是麻烦。

“这……”

张小柴挠挠头。

赵旺扔出一锭银两，吩咐他：“你再去打探，记住，不要接近他，一旦有消息，立刻告诉我。”

“老大放心。”

……

长安温泉山庄。

夜色深沉，灯光如豆。

李锦绣穿着红色襦裙，头发高高挽起，露出妩媚的面容，她听从杜河建议，组建财务组后，得从繁杂的账目中脱身。

她嘴角含笑，自杜河去契丹后，就断了书信，害她担忧好久。

拆开书信，里面写满了数字，她根据首数，转身去书架取来《论语》，提笔逐字翻译成信。

看完之后，她脸色凝重。