几口烧酒下肚，吴建军的脸颊泛起了一层淡淡的红晕。那常年如同冰封湖面的沉默，似乎被这微醺的酒意和屋外的喧嚣融化开了一道缝隙。他清了清嗓子，那声音带着一种久违的、试图打破沉寂的试探性。

“今年……”他开口了，声音比平时略显沙哑，却带着一种奇异的、努力想表达的顺畅，“这年……过得还行。”

李秀云立刻接话，语气是压抑不住的扬眉吐气：“那是！建军，你是不知道，我去赶集买这点肉和鱼，腰杆都比往年直！今年咱家，算是翻过身来了！”她说着，又夹了一筷子肥瘦相间的炖肉放到吴建军碗里。

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吴建军点点头，又端起酒盅抿了一口。酒精似乎给了他勇气，也打开了他心底某个尘封已久的闸门。他的话匣子，在这个特殊的夜晚，被酒意和卸下的重担撬开了。

“西瓜……那五亩西瓜……”他放下酒盅，粗糙的手指无意识地摩挲着粗糙的桌面，目光有些迷离，仿佛穿透了墙壁，看到了夏日炎炎下的瓜田，“开春那会儿，心里是真没底……冻得梆硬的地，撒炉灰，盖柴草……生怕一场霜冻全完了……”他的声音低沉，带着回忆的沉重，“坐果那会儿，吃住都在窝棚里……蚊子咬，露水重……眼都不敢合……”他顿了顿，喉结滚动了一下，似乎在压抑着什么，“好在……老天爷开眼，没白忙活！头茬瓜卖上了价！累是累趴了，可值！”

他拿起筷子，夹起一块“猪头糕”塞进嘴里，用力咀嚼着，那黏糯咸香的滋味似乎给了他力量。他抬起头，目光扫过孩子们，声音提高了一些，带着一种近乎宣泄的酣畅：“还有那两头年猪！膘肥体壮！年前拉到集上，秤砣一压，那价钱……啧啧！”他伸出两根手指用力比划着，脸上是毫不掩饰的得意，“比去年强多了！多亏你娘喂得好！”

李秀云脸上笑开了花，嗔怪道：“光我喂得好有啥用，还不是你选的猪崽好！”

吴建军没接话，又给自己倒了一小盅酒，这次他喝得深了些。酒意上涌，他的眼神更加明亮，话也更多了，甚至带上了一点平时绝不会有的、近乎絮叨的感慨。

“小梅……争气！”他看向小女儿，眼神柔和了许多，带着赞许，“那奖状……贴墙上，好！看着……心里亮堂！”吴小梅被父亲看得有些不好意思，小脸微红，低头扒饭。

他的目光最后又落回低头不语的吴普同身上，停顿了几秒，那眼神复杂，有期许，也有一丝不易察觉的、对这个沉默儿子的无奈。但他没说什么，只是重重地叹了口气，那叹息声里，却不再是往日的沉重，反而带着一种卸下千钧重担后的疲惫与轻松。

然后，他压低了声音，身体微微前倾，像要宣布一个天大的秘密，目光灼灼地看着李秀云，又像是说给全家人听，声音带着一种压抑不住的、如释重负的颤抖：

“秀云……那……那个帐……一万多的那个……年前，最后一笔……清了！”他几乎是咬着牙，一字一顿地吐出这几个字，仿佛用尽了全身的力气，“都……还完了！一分不欠了！”