一九九六年的冬天来得又早又猛。刚进十一月，西里村就迎来了第一场雪。雪花纷纷扬扬地落下，覆盖了田野、屋顶和乡间小路，将整个世界染成一片刺目的白。

在这个寒冷的冬天，吴家却面临着比严寒更刺骨的现实——小梅的病情越来越重了。

头疼发作得越来越频繁，从每周两三次发展到几乎天天都疼。有时候正在上课，突然就像有针扎进太阳穴，疼得她眼前发黑，只能趴在桌上强忍。

"小梅，又疼了？"同桌小声问。

小梅咬着嘴唇点头，额头上渗出细密的汗珠。她不敢出声，怕影响其他同学，更怕被老师注意到。

但老师还是注意到了。一天上午，正在上数学课，小梅突然疼得浑身发抖，课本"啪"的一声掉在地上。

"吴小梅，你怎么了？"数学老师停下讲课。

"没、没事......"小梅想挤出一个笑容，却疼得扭曲了表情。

班主任赶紧把她送到医务室。校医量了体温，正常；测了血压，也正常。

"可能是太累了，回去休息休息吧。"校医给了两片止疼药。

李秀云被叫到学校，看到女儿苍白的脸，心疼得直掉眼泪。

"娘，我没事，"小梅还强撑着，"休息一下就好了。"

但休息并没有让病情好转。第二天，头疼又发作了，这次更严重，小梅甚至呕吐起来。

李秀云带着女儿又去了镇卫生院。大夫检查后，面色凝重："这孩子头疼这么频繁，得去县医院做个详细检查。"

县医院。这三个字像巨石一样压在李秀云心上。她知道去县医院意味着什么——高昂的检查费，昂贵的药费，还有来回的路费住宿费。

"大夫，能不能先开点药吃吃看？"李秀云近乎哀求地问。

大夫摇摇头："这症状不像一般的头疼，万一是什么大毛病，耽误了就麻烦了。"

回家的路上，母女俩都很沉默。小梅靠在母亲背上，轻声说："娘，要不我不上学了？省下钱给哥上学。"

"胡说！"李秀云呵斥道，"你好好上学，钱的事娘来想办法。"

但钱并不是想想就能有的。吴建军刚寄回来的钱已经所剩无几，还要留着过年和吴普同下学期的学费。

那天晚上，李秀云一夜没睡。第二天一早，她红着眼睛对女儿说："小梅，娘带你去县医院。"

小梅却摇摇头："娘，我不去了。我知道咱家没钱。"

"可是你的病......"