脚底那阵震动还在，像是地底有东西在缓缓呼吸。洛璃没停步，反而往前又踏了半步，鞋底贴着岩面，感受那股规律的颤动。

“不是活物。”她低声说，“是机关在转。”

端木云立刻蹲下，耳朵贴地听了一瞬，咧嘴：“还真像你说的，跟磨豆子似的，一圈一圈的。”

“磨你个头。”公孙宇已经掏出三枚铜钉，在地面呈三角摆开，指尖一弹，灵力注入。罗盘浮空旋转几圈，停下时指针直指前方深处，“地下三十丈，有金属结构在运转，周期性启停，间隔十二息一次——刚才那震动，是它刚启动。”

慕容雪皱眉：“这种地方埋机关？谁会在这儿修一套能动几十年的东西？”

“不是修的。”洛璃从空间取出一小截藤蔓，正是萤光藤母株分出的感应枝。她将藤尖轻触地面裂缝，瞬间，藤上绿光微闪，顺着她的手指反馈回一道温热感。“这藤认得那股腐根味，它说前面……有很多同类的气息被拖走过。”

“同类？”端木云瞪眼，“你是说这些怪物，还有亲戚？”

“不是亲戚。”她收起藤蔓，“是同一批‘货’。”

空气一沉。

公孙宇咬牙：“所以它们不是守卫，是实验品，用完就回收再利用？”

“不然呢？”洛璃往前走，“人养鸡还知道挑健壮的留种，他们既然能造出这种傀儡，肯定也要挑没彻底坏的拿回去修。”

“修好了再派出来送死？”端木云声音发紧。

“说不定修好还能升级。”公孙宇冷笑，“下次来的就是刀枪不入、脑子清醒的狠角色。”

洛璃没接话，只是抬手一挥，又撒出一把萤光藤种子。这次她用了空间里培育过的二代种，生长更快，光也更亮。细藤如活蛇般沿壁蔓延，照亮前方十丈通道。地面拖痕依旧清晰，甚至能看到碎壳残留的刮擦印记。

“痕迹变多了。”慕容雪蹲下查看，“刚才是一道，现在至少五道并行，方向一致。”

“说明不止一个回收点。”公孙宇迅速在袖中取出一张薄铜片，用指甲刻下路线图，“而且力度均匀，移动速度稳定——操控者对这套系统很熟。”

“或者……是机器自动来的。”洛璃眯眼，“你们看这地面磨损程度，几乎一样深，连拐角处的摩擦都对称。人力做不到这么规整。”

端木云挠头：“那岂不是说，咱们正往一台大机器肚子里钻？”

“有可能。”她点头，“而且这机器，专吃失败品。”

话音未落，脚下震动忽然停了。

四人同时顿住。

“咋了？”端木云小声问。

“停了。”公孙宇盯着罗盘，“机关运行中断，能量波动归零。”

“是不是坏了？”慕容雪握紧药囊。

洛璃却笑了：“不是坏了，是到了时间。”

她指向墙壁一处不起眼的凹槽，里面嵌着一块灰黑色石片，表面布满细纹。“那是禁灵石原矿，但上面刻了阵法纹路。它每隔十二息吸收一次阴气，等积攒够了，就触发机关运转一次，把附近残体运走。”