看来，需要更直接的手段了。他目光扫向大厅中央那个独自饮酒、眼神精明的干瘦老者。那是“百晓楼”默认的情报贩子之一。

他站起身，端着酒碗，看似醉醺醺地晃到老者桌旁坐下，大着舌头道：“老……老哥，一个人喝闷酒多没意思？兄……兄弟请你一碗！”

老者抬起眼皮，浑浊的眼睛扫了陈默一眼，闪过一丝不易察觉的精光，嘿嘿一笑：“小哥面生得很啊，新来的？”

“路过，路过。”陈默含糊道，将一块不小的银子塞到老者手中，“听说这黑水集消息灵通，兄弟想打听点事儿，关于……北边来的朋友？”他刻意模糊了指向。

老者掂量了一下银子，揣入怀中，压低声音：“北边的朋友？小哥指的是……玄阴宗的高足？”

陈默心中凛然，这老者果然门清。他故作惊讶：“老哥好眼力！就是他们！听说动静不小，兄弟我怕不小心冲撞了，想避避风头。”

老者意味深长地笑了笑：“玄阴宗的人，行事诡秘，具体目的不好说。不过嘛……前阵子倒是有几个生面孔在集里出现过，打听过附近山里的古遗迹，特别是……带阴煞之气的地方。后来就往西边‘枯骨岭’方向去了。”他顿了顿，补充道，“小哥要是想清净，最近确实少往西边凑。那边，不太平。”

枯骨岭？带阴煞之气的古遗迹？陈默心中急转。这信息是真是假？是陷阱还是机缘？老者的话几分可信？

他不动声色，又灌了几口酒，装作感激地又塞给老者一小块碎银，摇摇晃晃地起身离开。

走出百晓楼，夜风一吹，他眼中的“醉意”瞬间消散，只剩下冰冷的清明。玄阴宗的出现，枯骨岭的线索，让局势更加复杂。这黑水集，不能再待了。

他迅速离开集市，重新没入黑暗的山林。站在山岗上，回望那片灯火阑珊的混乱之地，他眉头紧锁。

向西，枯骨岭，可能是玄阴宗的踪迹，也可能是新的危险，或许还藏着与茅山相关的秘密？向南或向东，是更广阔的未知，但可能暂时避开眼前的漩涡。

如何抉择？每一步，都可能万劫不复。