山涧的水声潺潺，阳光透过繁密的枝叶，在林间空地上投下斑驳的光影。

陈默靠坐在一棵古树的虬根下，剧烈地喘息着，汗水混着未干的血迹从额角滑落。

从阴煞寒潭脱身已有半日，他背着苏雨蝉沿着山涧向下游跋涉了数十里，终于找到这片相对开阔、易于观察四周的林地。

伤势未愈，又经长途跋涉，他此刻疲惫欲死。

但更让他心神不宁的，是怀中断断续续传来灼热示警的“镇煞钱”。

这示警并非针对近处的危险，而是一种持续的、弥漫在空气中的、仿佛被无形目光扫过的悸动。

这片山林，看似宁静，实则暗流汹涌。

他将苏雨蝉轻轻放在铺着柔软苔藓的树荫下。

她的脸色依旧苍白，但呼吸比之前平稳了些许，昏迷中紧蹙的眉头也稍稍舒展。

陈默取出水囊，蘸湿干净的布条，小心擦拭她干裂的嘴唇和脸上的污迹。

指尖触到她冰凉皮肤下微弱的脉搏，心中稍安，随即又被更深的忧虑取代。

必须尽快找到人烟，弄到真正的疗伤丹药和安身之所。

他站起身，强忍疲惫，攀上一棵高耸的古树，极目远眺。

群山连绵，林海苍茫，远处天际线上，隐约可见一丝不同于自然山色的、笔直的炊烟痕迹。有村落，或者小镇？

方向大致确定。他滑下树，正准备背起苏雨蝉继续赶路，耳朵却敏锐地捕捉到风中传来的一丝异响——不是兽吼虫鸣，而是……金铁交击和隐约的呼喝声！

声音来自下游不远处的山坳！

有人争斗！

陈默心中一凛，立刻伏低身体，敛息术运转到极致，如同狸猫般悄无声息地向声音来源潜行而去。

他需要信息，需要了解外面的情况，而争斗的双方，或许能提供线索。

穿过一片茂密的灌木，他潜伏在一处陡坡的岩石后，向下望去。

山坳中，一场厮杀正在进行。一方是五六个穿着统一青色劲装、手持制式长剑的年轻人，看打扮像是某个小门派或家族的子弟，修为最高不过练气四层，此刻正结成一个简陋的剑阵，苦苦支撑。

另一方，则是三个穿着杂乱、面目凶悍的彪形大汉，使的都是鬼头刀、狼牙棒之类的重兵器，煞气腾腾，修为均在练气五层左右，攻势猛烈，明显占据上风。