“望尔不负朕望，慎之，勉之。”——最后的期许与警告，意味深长。

林薇闭上眼，靠在椅背上，指尖无意识地摩挲着那块冰凉的凤佩。巨大的压力如同山岳般倾轧下来，让她感到一阵窒息。

她可以拒绝吗？不可能。抗旨不遵，立时便是死罪。

她可以阳奉阴违，随便交一份调查报告敷衍了事吗？风险极大。以武则天多疑的性格和掌控力，很难瞒过她的眼睛。一旦被识破，下场同样凄惨。

那么，只剩下一条路——查！认真地查，深入地查！不仅要查，还要查得漂亮，查得让武则天挑不出毛病！

可是，怎么查？查什么？

这道密旨，本身就是最大的线索和陷阱。武则天让她查“皇室血脉流落宫外”，几乎等于明示了她的怀疑方向。她林薇，就是最大的嫌疑人，也是调查的核心对象。

自己调查自己？这简直是天底下最荒谬，也最危险的任务。

她必须跳出这个思维定势。武则天要的，或许不仅仅是一个“是”或“不是”的答案。她要的，是林薇在整个调查过程中所展现出的态度、能力、以及……最终的选择。

态度，是否忠诚？是否畏惧？是否心怀怨怼？

能力，能否在如此敏感、复杂的案件中，理清线索，找到真相？能否在各方势力的窥伺下，保全自身？

选择，当真相大白于天下（或者说，呈现于武则天面前）时，她林薇，将何去何从？是承认身份，寻求认可？还是否认一切，明哲保身？抑或是……另有图谋？

想通了这一层，林薇反而渐渐平静下来。恐惧解决不了问题，唯有冷静应对，方能寻得一线生机。

这道密旨，是危机，但何尝不是一个机会？一个向武则天证明自己价值与忠诚的机会？一个可以名正言顺、调动更多资源来调查自身身世的机会？甚至……是一个可以借此接触到更高权力核心的机会？

她站起身，将密旨小心翼翼地用明黄绫子重新包好，连同凤佩和“察”字令，一起放入紫檀木盒中，锁进了书房最隐秘的暗格。

然后，她铺开纸张，开始起草一份计划。一份关于如何“调查”二十四年前王皇后、萧淑妃旧案，以及“寻找”可能流落民间的皇室血脉的计划。

她知道，从这一刻起，她与武则天之间，一场无声的、凶险万分的博弈，正式开始了。而她手中的棋子，除了凤影的力量，便是自己的智慧与性命。

窗外，秋风萧瑟，卷起漫天枯叶。林薇的目光却愈发坚定明亮。她提起笔，在纸端写下了第一个名字，那是当年伺候过王皇后的一位早已“病故”的老宫人。调查，就从这些早已被时光掩埋的尘埃开始吧。无论前路是深渊还是坦途，她都只能，也必须走下去。