“值。”赵罗拿起刚打磨好的枪管，对着光看——枪管笔直，壁厚均匀，内壁光滑得能映出人影，轻轻敲了敲，声音清脆，没有杂音。他心里松了口气：“这才是第一步。”

枪管之外，击发机构更考验手艺。燧发枪的“簧片”要能蓄力，击发时弹起来打在“击砧”上，擦出火星点燃火药。赵罗画了簧片的形状——薄薄的钢片，一头固定，一头弯起，得有弹性，还不能脆。

赵五叔公试着用坩埚钢锻打簧片，先把钢片烧红，反复锤锻得薄如纸片，再用小锤敲出弧度，最后淬火时特意控制了火候——淬得太硬会脆，太软又没弹性。试了七次，才做出一片合格的簧片：用手扳弯，一松手就弹回原形，力道刚好。

“成了！这小钢片真能弹！”赵五叔公捏着簧片，像玩稀罕物件似的。

与此同时，火药作坊也在山坳最偏僻的一处崖下动工了。赵罗另派了人——由懂草药的赵伯公带着几个细心的妇人，专门负责造火药。

“一硝二磺三木炭，按这个比例配。”赵罗把记着配方的羊皮交给赵伯公，“硝石从老墙根、厕所旁边的土坯里提炼——把土泡水，过滤，熬干就有硝；硫磺让勘探队往山深处找，之前好像见过黄色的矿石，那就是硫磺矿；木炭用硬木烧，碾成细粉。”

火药作坊建得格外小心：离高炉和铁匠铺远远的，地面铺着沙土，不许带明火，连工具都是铜制的（防火星）；原料分开储存，硝石、硫磺、木炭各放一个山洞，配药时才按比例混合，每次只配一小份，生怕出事。

赵伯公带着人，蹲在老墙根下刮硝土，刮回来的土泡水过滤，架着陶罐在微弱的炭火上慢慢熬——熬出的硝石是白花花的晶体，像小盐粒；勘探队在山后找到一处黄色的硫磺矿，虽含量不高，却够试验用；木炭碾成细粉，过筛子筛得极细。

“配的时候轻着点拌，别搓出火星。”赵伯公一遍遍叮嘱，手里的木勺轻轻搅动三种粉末，动作慢得像怕惊扰了什么。第一次配出的火药是灰黑色的，赵罗让人取了一小撮，放在石头上，用燧石擦出火星——“噗”的一声，火药燃了起来，冒起青烟，力道不大，却让众人眼睛亮了。

“能着火！真能着火！”妇人里有人低呼。

赵罗却没太高兴——这只是最基础的火药，威力不够，还得调整比例，提纯硝石和硫磺。但至少，路子对了。

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