大胜之后的铁石山，并未完全沉浸在喜悦之中。缴获的武器甲胄堆满了仓库，新投靠的流民在熟悉着山坳的规矩，高炉的火光依旧日夜不熄，但赵罗的身影，却更多地出现在了火器工坊。

工坊里，十杆燧发枪整齐地摆在木架上，枪管擦拭得锃亮，击发机构上的簧片泛着冷光。赵五叔公、赵栓等负责火器的工匠围在旁边，手里拿着工具，正在拆卸保养。

“这次能打赢，这‘惊雷枪’（族人们给燧发枪起的新名）立了大功。”赵五叔公摸着一根枪管，感慨道，“五十步外打穿铁甲，那周千总就是被它打跑的。”

赵罗点头，拿起一杆燧发枪，反复检查着：“是立了功。但这枪的毛病，也在战场上暴露得清清楚楚。”

他将枪放下，对众人道：“第一，装弹太慢。刚才试了试，最快的赵小石，装一次弹也得近二十息。战场上，二十息足够敌人冲上来好几次了，全靠战兵用钢刀挡着，才没出乱子。”

赵栓脸一红，他装弹稍慢，刚才试了用了二十五息：“小罗哥，这步骤太多了，倒火药、塞弹丸、用通条压实……一步都不能少，快不起来啊。”

“能快。”赵罗肯定道，“我在想，能不能把火药和弹丸预先包起来？比如用纸糊个小筒，里面装定量的火药，弹丸就放在纸筒顶上，用时一撕纸，把火药和弹丸一起倒进枪管，再用通条压实——这样能省掉称量火药、单独装弹丸的时间，至少能快一半。”

“用纸包？”赵五叔公愣了一下，随即眼睛一亮，“这法子可行！纸便宜，又轻，提前包好一堆，揣在身上，用的时候拿出来就成！”

“这叫‘定装弹药’。”赵罗补充道，“纸壳还能防潮，比散装火药方便携带。赵栓，你琢磨琢磨，用纸试试，看看怎么包最方便，火药量多少最合适。”

“哎！好！”赵栓连忙应下，已经开始琢磨用纸筒的大小了。

“第二，射程还是太近。”赵罗继续道，“这次狙杀周千总，五十步已经是极限，还得靠了望塔垫高。要是敌人在百步外列阵，咱们的火枪就打不着了，只能被动挨弓箭。”

这也是工匠们头疼的问题。枪管已经用了最好的坩埚钢，内壁打磨得很光滑，可没有膛线，弹丸飞出后还是会晃，远了就不准。

“枪管或许能再长些，火药提纯得更精些，弹丸打磨得更圆些，或许能再远个十几步。”赵五叔公思索着说。