讲习所的宣讲声还在山坳里回荡，可潜藏在人心底的身份隔阂，并未彻底消失。这日午后，工造司的铁匠工坊外，突然传来一阵争执声，很快吸引了不少人围观。

争执的双方，一边是三个十七八岁的少年，穿着半旧的粗布短打，胸口绣着小小的“赵”字——他们是原赵家族人，家里长辈都是早期跟着赵罗守山的“元从”，平日里在山寨里多少有些傲气，领头的叫赵二狗，是赵五叔公的远房侄子；另一边是个瘦小的少年，穿着打补丁的灰布衣，手里紧紧攥着一把刚领的小锉刀，眼圈通红，正是半月前投奔来的工匠学徒王小六，父母都死于流寇，只剩他一个人，靠着会磨铁的手艺进了工坊。

“这锉刀看着不错，给我了！”赵二狗一把抢过王小六手里的锉刀，掂量了掂量，嘴角带着不屑，“你一个外来的，用这么好的工具也是浪费，不如给我这个‘元从’子弟，多造点零件才是正经。”

王小六急得眼泪都快掉下来：“这是工造司按人头发的！我明天要磨枪管零件，没锉刀不行！”

“不行也得行！”旁边的赵三柱推了王小六一把，他一个踉跄摔倒在地，怀里揣的半袋细粮也掉了出来。赵三柱弯腰捡起粮袋，笑着说：“哟，还有细粮？外来的就是不懂规矩，这细粮也该给咱们这些守过山的人吃。”

围观的人里，有原族的，也有新附的。原族的人大多沉默，有的甚至小声帮腔：“二狗他们家叔公是老匠人，拿点东西怎么了？”新附的人则满脸不平，却没人敢站出来——毕竟赵二狗是“元从”，背后有族人撑腰。

王小六爬起来，看着被抢走的锉刀和粮袋，咬了咬牙，转身就往民政司跑。他记得陈秀才说过，“铁石山人不分彼此，受了欺负找民政司”。

没过多久，陈秀才就带着两个民政吏赶了过来。可赵二狗根本不把他放在眼里，梗着脖子道：“陈先生，这是咱们族人内部的事，你一个外来的秀才，管不着吧？”

这话一下把矛盾摆到了台面上。陈秀才脸色一沉，却也知道这事牵扯到原族子弟，自己压不住，当即让人去护民府通报赵罗。

消息很快传遍了山寨。族里的长辈，包括赵二狗的叔公，也匆匆赶了过来，拉着赵二狗劝道：“别闹了，把东西还回去，我跟府主说情，罚点贡献点算了。”可赵二狗梗着脖子不松口：“我是元从子弟，他是外来的，拿他点东西怎么了？以前山里规矩就是这样！”

这话传到赵罗耳朵里时，他正在查看新造的后装枪零件。听到“元从子弟”“以前的规矩”，他脸色瞬间沉了下来，放下手里的零件，对身边的赵虎道：“去议事堂，公开审理。让所有各司主管、各队队长，还有愿意来的人，都去旁听。”