当夜，沈观并未归家。

他换上灰袍，悄然潜入大理寺档案库夹壁暗道。

这是老秦早年修缮时留下的逃生通道，连主簿都不知晓。

他蜷身其中，袖中紧握一枚小巧铜铃——由老秦亲手改制，频率恰好与刺客所用震音相反，可反向激发神经震荡。

子时刚过，屋顶瓦片微响，几不可察。

一道黑影翻落院中，动作轻巧，落地无声。

那人穿着禁军常服，蒙面戴笠，肩扛油壶，直奔库房正门。

他四顾无人，正欲泼洒火油，忽然脚步一滞。

——三声短促颤音破空而来，如针扎入颅脑！

那人浑身剧震，双膝猛然跪地，双手抱头，指节深深抠进太阳穴，口中溢出压抑的惨哼。

沈观毫不迟疑，掀开夹板跃出，一个擒拿锁喉将其按倒在地。

撕下面巾刹那，心头微凛——竟是禁军校尉魏铁山亲信，常年随侍兵部要员出入宫禁！

搜身之下，在其怀中摸出一封火漆密令。蜡封已裂，纸上字迹凌厉：

“事毕即返，勿留痕迹。库中旧档，尽数焚之。”

落款处，一方朱印赫然在目——

裴仲昆私印

沈观盯着那方印文，久久不语。

证据确凿，人赃并获。

此刻只需一声令下，锦衣卫便可直闯裴府，掀起滔天巨浪。

但他没有动。

反而将密令小心收起，从袖中取出一张空白信笺，提笔誊录全文，字迹分毫不差。

随后封入一只空信匣，匣外烙印“急递·御前亲启”，交予早已等候在外的内廷监丞崔允。

“明日黎明前，务必送达。”他声音平静，“就说……有旧物归还。”

崔允凝视他片刻，终是点头，身影隐入夜色。

而沈观转身步入大理寺偏堂，吹灭灯火，独自坐于案前。

窗外雨势渐大，敲打屋檐如鼓点催命。

他摊开一张素绢，蘸墨执笔，开始重绘一幅全新的“军饷流向图”。

笔锋落下第一划时，眼中掠过一丝幽光。

图中脉络清晰：原本指向北境大营的朱线，如今蜿蜒南下，直抵一处早已荒废的盐仓——白茅荡。

此地偏远、人迹罕至，却曾是私盐贩运的旧道中转站。

他在图角加盖了一方伪造的兵部骑缝章，印泥未干，色泽沉郁如血。

这枚印章，是他根据历年公文拓印与老秦提供的雕工技艺推演复刻而成，纹路分毫不差，足以瞒过寻常查验。