临时落脚点选在了一座半埋在地下的旧时代仓库，结构相对坚固，只有一个入口易于防守。先遣队队员在外围布置下简易的震动和热能警报器，仓库内部，韩冰则与杨振华进行了简短的交谈。

“杨先生，你们为何会出现在这片区域？据我们所知，这里靠近‘母巢路径’，异常危险。”韩冰开门见山，她的声音透过面罩，带着一丝审讯般的冷冽。她没有摘下头盔，保持着必要的警惕。

杨振华摘下了破损的护目镜，露出一张饱经风霜却带着学者儒雅气质的面孔，他苦笑着叹了口气：“我们是为了‘信号源’来的。”

他示意了一下旁边一个年轻助手抱着的金属箱，“我们圣所的‘观星者’阵列，在数月前捕捉到从这片区域发出的、一种极其特殊且规律的微弱信号，不同于母巢常见的生物波动，更接近……某种古老的加密信息流。我们怀疑，这里可能存在前文明遗留的设施，或者……与‘大灾变’起源有关的线索。”

前文明？加密信息流？韩冰心中一动，这与陈守义从地脉晶核中破译出的古老信息碎片似乎能对应上。

“你们遭遇的怪物，和以往有什么不同？”韩冰继续问道。

“更聪明！更有组织性！”杨振华的语气变得凝重，“它们不再是单纯的杀戮机器，而是像一支军队！有明确的侦察、突袭、甚至包抄战术！那个高大的个体，我们称之为‘指挥者’，它能协调其他‘掠食者’（他们对潜行者的称呼）的行动，极其难缠。我们就是被它们伏击的，它们似乎……早有准备。”

早有准备？韩冰回想起那个“指挥者”在狙击枪瞄准下近乎预判的闪避，以及它被消灭后其他“潜行者”的混乱。这说明，母巢的作战单位，正在进化出更高级的指挥链和战场感知能力。这不是个好兆头。

“关于‘母巢路径’和‘吞噬者’，你们知道多少？”韩冰抛出了最关键的问题。

杨振华明显愣了一下，随即露出震惊的神色：“你们……也知道‘吞噬者’？”他压低了声音，仿佛怕惊扰到什么，“这是我们圣所最高级别的研究课题之一，只有少数核心学者知晓。我们认为，‘吞噬者’并非指代母巢本身，而是……促使母巢出现，或者说，与母巢一同降临的……某种更上位存在。母巢，可能只是它的‘先锋’或者‘工具’。”

这个推测，比凌风和陈守义的判断更加骇人。母巢已然如此可怕，其背后还可能存在一个更恐怖的“上位存在”？

“证据？”韩冰追问，心跳不自觉加速。