次日清晨，黑石寨外的山谷里，马蹄声震天。谢临带着私兵演练阵型，刀光剑影间，与陈武带领的黑石寨士兵“遥遥相望”——两人隔着河谷喊话，声音不大不小，刚好能让潜伏在山坡上的萧烈斥候听到。

“谢统领，我家九少爷说了，只要睿亲王肯出兵三万，我们就负责拿下萧烈的粮营！”陈武扯着嗓子喊，故意加重“三万”二字。

谢临配合地皱眉：“三万太多，殿下最多只能出两万。另外，叶公子必须先交出百官名录的副本，作为诚意。”

山坡上的斥候听得真切，连忙转身跑回萧烈的营寨。萧烈刚收到帝都的回信——皇帝下令让他“密切监视赵叶二人，若发现结盟迹象，可先动手”，此刻听到斥候的汇报，顿时拍案而起：“好啊！这两个逆贼，果然勾结在了一起！”

副将连忙道：“将军，现在怎么办？赵景渊有两万私兵，叶尘有八千精锐，我们只有五万大军，若是他们联手，我们根本不是对手！”

“怕什么！”萧烈拔出长剑，剑刃映着晨光，“他们还没正式结盟，现在正是分头击破的好时机！传我命令，分兵两路：一路由你带领，带三万大军去偷袭赵景渊的营寨；另一路由我带领，带两万大军去黑石寨，趁叶尘不备，拿下隘口！”

副将犹豫道：“将军，这样会不会太冒险？万一他们有埋伏……”

“富贵险中求！”萧烈打断他，“只要能除掉这两个逆贼，陛下一定会重赏我们！出发！”

大军分两路疾驰而去，却不知这一切都在叶尘的算计之中。此时的黑石寨隘口，叶尘正站在箭楼上，望着萧烈大军的方向，嘴角勾起一抹冷笑。

“九少爷，萧烈真的会来吗？”陈武有些紧张，手里的长刀握得更紧了。

“会来。”叶尘语气肯定，“他急于立功，又被皇帝逼得紧，肯定会冒险。我们按原计划行事——等他的大军进入河谷，就用滚木和连环弩射他们的前队，只伤不杀，把他们逼退就行。”

陈武点头，转身去安排士兵。柳若璃走到箭楼上，手里拿着一份密报：“九弟，赵景渊那边也有动静了。谢临带着私兵在营外布阵，像是在准备迎战萧烈的偷袭。另外，老鬼传来消息，信王旧部已经到了青州府外围，随时可以出动。”