青州府衙的议事厅内，烛火通明。叶尘坐在主位上，两侧依次坐着柳若璃、陈武、老鬼、周明、秦峰、王虎、张龙，还有刚被解除软禁的赵景渊与赵景浩。桌上摊着一张巨大的舆图，标注着从青州到帝都的所有州府与关隘。

“现在青州兵力已达十二万，各州府粮草充足，信王旧部也陆续赶来，”叶尘指尖落在舆图上的“兖州”位置，声音沉稳，“下一步，我们不能再被动防守——要主动出击，联络天下反朝廷的势力，准备北伐帝都。”

秦峰猛地站起身，眼中满是激动：“叶公子说得对！信王当年就是被皇帝陷害，我们这些旧部早就想报仇了！只要叶公子下令，我们愿为先锋，直捣帝都！”

赵景渊却摇了摇头，手指指向舆图上的“徐州”：“不可冒进。徐州是帝都的屏障，守将李威是皇帝的死忠，麾下有三万精锐，还有坚固的城墙——要是硬攻，我们会损失惨重。而且，皇帝在帝都还有十万禁军，一旦我们进攻徐州，禁军就会赶来支援，到时候我们会腹背受敌。”

众人都看向叶尘，等着他拿主意。叶尘点头，认可赵景渊的说法：“景渊说得对，我们要‘联势’而非‘硬拼’。第一，让柳若璃继续联络各地信王旧部，尤其是驻守江南的林将军——他手握五万水军，要是能拉拢过来，我们就能从水路夹击帝都。”

“第二，让周明去徐州附近的宿州、亳州，联络当地的乡绅与义军——这些人被朝廷压榨多年，早就心怀不满，只要我们许以好处，他们肯定愿意归顺，到时候就能从侧面牵制李威的兵力。”

“第三，也是最重要的一步，”叶尘看向赵景浩，“景浩，你在帝都有不少旧部，熟悉禁军的布防。我需要你派心腹潜回帝都，联络那些对你忠心的人，打探禁军的动向，再在帝都布下眼线——我们要知己知彼，才能制定北伐的计策。”

赵景浩立刻点头：“放心，我这就写信，让心腹连夜赶回帝都！我的人大多在禁军里任职，肯定能打探到有用的消息！”

议事结束后，众人各自领命离去。赵景渊却留了下来，看着叶尘道：“叶尘，你真的相信我和景浩？不怕我们耍花样？”

叶尘抬头，与他对视：“我相信的不是你们，是你们对皇帝的恨。而且，青州的民心和兵力都在我手里，就算你们耍花样，也翻不了天。”

赵景渊轻笑一声，不再多言，转身离去。柳若璃走到叶尘身边，轻声道：“九弟，你就这么放他们去联络旧部，不怕他们暗中给皇帝通风报信？”

“怕就不会让他们去了。”叶尘道，“我已经让马三盯着他们的人，只要帝都那边有异动，我们立刻就能知道。而且，赵景渊和赵景浩被皇帝利用了这么多年，心里的恨比谁都深——他们不会轻易放弃报仇的机会。”