而在京营的练兵场上，陈武的怒火正烧得旺。秦峰带着士兵演练阵法，一个新兵因紧张记错了步伐，陈武当场就抽了他一马鞭，厉声骂道：“废物！连个阵法都记不住，还怎么上战场？再记错一次，就给我滚出京营！”

新兵被打得眼泪直流，却不敢哭出声。秦峰连忙上前求情：“将军，他是刚入伍的新兵，再练几次就会了，您别生气……”

“我生气？”陈武猛地把马鞭摔在地上，“边疆刚平定，蛮族说不定什么时候就会再来，士兵们连阵法都练不好，到时候怎么打仗？你这个教头当得也不合格，罚你陪着他一起练，练到记住为止！”

秦峰看着陈武涨红的脸，只能躬身应下。练兵场上的气氛瞬间降到冰点，士兵们个个心惊胆战，连呼吸都不敢大声——以前的陈将军虽严厉，却从不会这般苛责，更不会因一点小事就大发雷霆。

此时的城郊，暗卫统领萧策正带着人搜查黑袍人的踪迹。昨夜南城门的信号放出后，暗卫们搜遍了附近的街巷、破庙、树林，却连一点线索都没找到——没有可疑的脚印，没有丢弃的物品，甚至连黑袍人身上的气息，都像被晨雾吹散了一样，消失得无影无踪。

“大人，会不会是我们找错方向了？”一个暗卫低声问道，“那黑袍人说不定早就离开帝都了。”

“不可能。”萧策摇头，眼神坚定，“昨夜他出现在吏治司附近，绝不是偶然。他的目标，肯定是朝堂重臣，不会轻易离开。扩大搜索范围，重点盯防柳大人、苏大人、陈将军等人家府邸，一定要找到他！”

暗卫们立刻分散开来，朝着各个府邸的方向而去。可他们不知道，巴图鲁此刻正藏在帝都最热闹的西市角落里，黑袍换成了普通百姓的粗布衣裳，脸上沾着灰，手里提着一个装满草药的篮子——没人会想到，蛮族国师会混在市井之中。

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他看着暗卫们匆匆而过的身影，嘴角勾起一抹冷笑。昨夜他已完成了对最后两个目标——兵部尚书和户部侍郎的诅咒，此刻二十个关键人物，都已被“蚀心咒”缠上。接下来，他要做的，就是等着咒毒发作，看着这些重臣们互相猜忌、自乱阵脚。

西市的茶馆里，几个官员正在喝茶聊天。兵部尚书端着茶杯，突然对着户部侍郎发难：“上次边疆调兵，你为何迟迟不肯拨款？若不是粮草不足，马三将军也不会折损那么多士兵！”

户部侍郎愣了愣，随即也动了气：“拨款需要走流程，是你催得太急！再说，折损士兵是马三将军中了埋伏，和我有什么关系？你别想把责任推到我身上！”

两人吵了起来，声音越来越大。周围的官员们连忙劝解，可他们却像没听到一样，吵得面红耳赤，最后甚至拍了桌子，不欢而散。

这一幕，被茶馆外的巴图鲁看在眼里。他收起笑容，转身融入人群——咒毒已开始发酵，用不了多久，朝堂上的争执会更激烈，新政派的裂痕，会越来越大。