一个老汉拄着锄头，张大了没几颗牙的嘴，喃喃道：“额滴娘咧……这，这真是铁做的马？不吃草料，光喝水和黑石头，就能拉动这么老多东西？这怕是鲁班爷下凡了吧？”

他身旁的儿子，一名西山卫的年轻士兵，则挺起胸膛，带着与有荣焉的骄傲解释道：“爹，这叫火车！是伯爷带着王大师傅他们造出来的神物！以后咱们的粮草、大炮，用这家伙来拉，一天就能从西山跑到河口集来回好几趟！建虏骑马都撵不上！”

那老汉浑浊的眼中闪烁着难以置信的光芒，他看着那喷吐白烟的钢铁长龙，又看了看远处西山镇方向林立的烟囱，仿佛第一次真正认识到，他们脚下的这片土地，正在发生着何等天翻地覆的变化。

与此同时，格物院深处一间戒备森严的实验室内，气氛同样紧张。

这里没有蒸汽机的轰鸣，只有细微的电流滋滋声和齿轮转动的咔嗒声。几名年轻学员在一位教习的指导下，正围着一台结构精密的木盒装置忙碌着。木盒正面是一排刻着字母和数字的黄铜按键，侧面则引出一根被多层桐油桑皮纸包裹的粗铜线，连接到一个缠绕着大量漆包铜线的铁芯线圈上。

这便是“闪电信使”的终端——电报机。

“检查电极接触！”

“电磁铁回路确认通畅！”

“准备好莫尔斯电码表！”

学员们低声交换着指令，眼神专注。他们面前，摊开着由“知微”优化后制定的电码规则，将复杂的汉字以简单的点和划组合来代表。

教习深吸一口气，看向站在一旁观摩的顾炎武和陈文渊，沉声道：“顾先生，陈主事，可以进行第一次跨实验室通讯测试了。”

发送端，一名学员按照电码表，一下下按动电键，将一段简短的信息转化为时断时续的电流脉冲。接收端，另一个实验室里，电磁铁驱动着笔尖，在匀速移动的纸带上留下了一串由长短墨点组成的符号。

负责接收的学员紧盯着纸带，手指飞快地对照着电码表进行翻译。片刻后，他猛地抬起头，脸上充满了狂喜，声音因激动而变调：

小主，

“译出来了！是……是‘格物致知，星火燎原’！”