郑芝龙哈哈一笑，拍了拍身旁沉重的船舷：“桑德提督放心，不过是些包了层铁皮的玩意，唬人的把戏！在这茫茫大海上，靠的是船坚炮利，是儿郎们的水性！我郑家儿郎，哪个不是在风浪里搏杀出来的好汉？岂是北边那些旱鸭子可比？更何况，有贵国精锐的火炮相助，此战必胜！”

桑德点了点头，但眼底深处仍有一丝疑虑。作为职业军人，他本能地对未知的敌人保持警惕。那所谓的“铁船”和“不靠风帆”，总让他觉得有些不妥。

“报——！”一名斥候快船飞速靠近，哨兵高声呼喊，“北方！发现烟柱！是……是联邦的舰队！约有十艘左右！”

“十艘？”郑芝龙先是一愣，随即爆发出更大的笑声，“十艘船就敢来闯我的料罗湾？这林枫是疯了，还是瞧不起我郑芝龙？传令各舰，升帆！迎敌！让这些北佬见识见识，什么才是真正的海战！”

呜呜的号角声在料罗湾上空回荡，数百艘战船开始缓缓移动，如同苏醒的鱼群，向湾口涌去。郑家舰队采取了他们惯用的战术，以数量众多的中小型战船为先锋，试图利用灵活性和接舷战的优势，缠住并消耗敌人，大型福船和荷兰战舰则在后压阵，用重炮轰击。

海面上，联邦舰队依旧保持着严整的队形，如同移动的钢铁城墙，不疾不徐地向着庞大的敌方舰队逼近。

“距离八里！”观测手高声报出数据。

徐宏祖站在“启明号”的舰桥上，通过传声筒，声音冷静地传遍全舰，也通过无线电传达到其余各舰：“各舰注意，保持航向航速。主炮装填高爆弹，目标——敌前锋舰队密集区域。副炮戒备敌方火船。没有我的命令，不许开火。”

压抑的紧张气氛在联邦舰队中弥漫。水兵们紧紧握着手中的武器，炮手们则最后一次检查炮闩和瞄准镜。他们面对的是数十倍于己的敌人，但没有人退缩，眼中只有坚定和对于身后那面旗帜的信任。

“距离五里！”