雾还没散，叶天寒站在那老者面前，刀尖垂地，影子拉得老长。

老者拄着拐杖，斗篷下的手按在短剑上，嘴角歪着笑：“你背的是死人吧？何必这么认真。”

“他是火长。”叶天寒声音低哑，“他写的令，我还背着。”

“令？”老者慢慢站直了身子，斗篷滑落肩头，“那你也该知道，有些令，死了就不算数了。”

话音未落，叶天寒往前踏了一步，裂天刀顺势抬起，刀锋划出半弧，正对那人咽喉。

老者没动，只眼神微闪，忽然咳嗽两声，转身钻进雾里，脚步轻得像踩在棉花上。

叶天寒没追，也没收刀。他盯着那人消失的方向看了几息，才缓缓将刀插回腰间。背上陈虎的尸体已经凉透，右手还绑着那根断矛，随着步伐轻轻晃荡。

他继续往前走，脚底踩着湿泥，每一步都沉得很。

走出不到一里，风向变了。

原本裹着露水的湿气忽然带上一股腥臭，像是腐肉泡在药汤里熬过三天三夜的味道。叶天寒脚步一顿，左手立刻按住刀柄，右肩旧伤隐隐抽痛——这是他在烽燧台被七支箭钉进皮肉的地方，现在血痂还没掉干净。

他没回头，但能感觉到背后有人靠近。

不是脚步声，是风被切开的声音。

一道黑影从斜坡上方掠下，速度快得几乎看不清轮廓，掌心泛青，直拍他后心。

叶天寒猛地侧身，可体力耗尽，动作慢了半拍。那一掌擦着肋骨扫过，衣袍瞬间焦黑一片，皮肤火辣辣地疼，像是被滚油泼过。

他踉跄几步，勉强稳住身形，回头一看，是个满脸横肉的中年汉子，右臂缠着布条，袖口露出断肢末端——正是曾在烽燧台夜袭时被他劈掉半条胳膊的霍天雄！

“毒手判官”霍天雄咧嘴一笑，牙缝里泛着绿光：“叶统帅，别来无恙？”

叶天寒不答，只把背上尸体换了个姿势，让陈虎的头靠得更稳些。他知道这人用毒，不敢大口呼吸，屏住气的同时，右手缓缓摸向腰间铁链。

霍天雄却不急着再攻，反而活动手腕，阴笑道：“上次让你砍了我一条胳膊，这次我专挑你心脉下手。放心，我不杀你，我要让你活着烂成一摊脓水。”

他说完，双掌猛然推出，掌风带着浓烈腥气扑面而来。

叶天寒抬臂格挡，谁知就在那一瞬，腰间那截灰扑扑的铁链突然一震，竟自己弹了起来！

链子像有了生命似的，在空中扭了几圈，精准缠上霍天雄右手手腕，咔的一声扣紧关节。