招工的消息如同插上了翅膀，以惊人的速度飞遍了苏州城的大街小巷、码头货栈。“兰香坊东家疯了！要起江南最大的酒坊！”“工钱高！顿顿有肉！”“急招！有多少要多少！”这样的呼喊在每一个劳力聚集的地方响起。

效果是立竿见影的。第二天一早，天刚蒙蒙亮，晨雾尚未散尽，兰香坊那扇原本还算宽敞的院门，就几乎被汹涌而来的人潮挤爆！黑压压的人群从巷口一直蔓延到街上，人头攒动，摩肩接踵。

泥瓦匠带着瓦刀和抹板，木匠背着锯子和斧凿，更多的则是衣衫褴褛但体格健壮的力工，他们带着扁担、绳索，眼中闪烁着对高工钱和饱饭的渴望。粗豪的吆喝声、兴奋的议论声、被挤到后的叫骂声……各种声浪混杂在一起，形成一片巨大的、充满原始生命力的嗡嗡声浪，几乎要将兰香坊的院墙都震塌了。

负责招工的老陈和几个伶俐的伙计被这阵势吓了一跳，随即又兴奋起来。他们在门口临时支起几张条案，扯着嗓子维持秩序，嗓子很快就喊哑了。

“排队！都他娘的排队！挤什么挤！再挤都滚蛋！”

“姓名！籍贯！会干什么活儿？泥水？木工？还是卖力气？”

“好！力气活！去右边按手印！领个号牌！等着分派！”

“什么？你会点木工？行，也算！去左边！”

姚师傅站在作坊内临时垒起的一个半人高的酒坛上，如同一位检阅千军万马的将军，居高临下地看着门外汹涌的人海和门内迅速集结起来的、初具规模的工程队伍。他那张酱紫色的脸膛上，每一道深刻的皱纹里都洋溢着满足和豪情。

他大手一挥，指向后院的方向，声音如同洪钟：“力气大的，先跟老赵去！后院那些碍事的隔墙、破屋，还有那几棵挡道的歪脖子树，今天全给我放倒！给新地盘腾地方！动静给我闹大点！让全苏州城都听听，咱们兰香坊，动工了！”

“得令！”

“瞧好吧您呐！”

“拆墙放树，咱们在行！”

被点到的力工们轰然应诺，脸上带着朴实的兴奋和即将投入劳作的跃跃欲试。他们摩拳擦掌，扛起刚刚分发到手、闪着崭新寒光的铁镐、大锤和碗口粗的撞木，在老赵的带领下，如同开闸的洪水般，嗷嗷叫着涌向了后院！

很快，后院方向就传来了沉闷而有力的撞击声。

“咚！咚！咚！”

“嘿——哟！加把劲啊！”

“轰——哗啦！”

“倒了！墙倒了！快闪开！”

重锤砸在古老的砖石上，发出沉闷如雷的巨响，每一次撞击都让脚下的大地微微震颤。粗大的撞木在号子声中，如同攻城槌般，带着毁灭性的力量狠狠撞击着那些分隔空间的单薄墙体。砖石碎裂、尘土飞扬、朽木折断的声音不绝于耳。