《昭帝纪》里说北边安宁，四夷宾服，虽然有点夸张，但确实没再发生大规模战争。老百姓不用再被拉去当兵送死，这比啥都强。

汉昭帝的成长速度，比春天的竹笋还快。刚即位时，他还需要霍光手把手教，但到了十四五岁，已经能独立处理政务了。

有一次，某地上报说发现了（祥瑞的一种），大臣们都劝汉昭帝大赦天下、庆祝一下。汉昭帝却说：祥瑞这东西，看看就行，别太当回事。老百姓过得好不好，才是真的。于是下令减免当年的赋税。这格局，比那些沉迷祥瑞的皇帝强多了。

他还特别重视吏治，经常派使者去地方考察，发现贪官就严惩。《昭帝纪》记载，元凤元年（公元前80年），武都氐人反，遣执金吾马适建、龙頟侯韩增、大鸿胪田广明将三辅、太常徒，皆免刑击之。这里说的是镇压叛乱，但后面加了句皆免刑击之——让罪犯去打仗，打赢了就免罪，既解决了兵源问题，又清理了监狱，一举两得。

更难得的是，汉昭帝不贪权，也不猜忌霍光。霍光权倾朝野，难免有人说他坏话，但汉昭帝从来不信。有一次，一个侍卫不小心把剑带到了殿前，按照律法要处死。霍光说：他不是故意的，算了吧。汉昭帝立刻同意。这种君臣互信，在历史上真是少见。

可惜的是，汉昭帝太短命了。元平元年（公元前74年），他突然病逝，年仅二十一岁。《昭帝纪》说他天年蚤终，意思是英年早逝。至于死因，史书没细说，有人猜测是病死，也有人怀疑是阴谋，但都没有证据。

汉昭帝在位只有十三年，比他爹汉武帝少多了。但他做的事，却影响了整个西汉的走向。

汉武帝就像个疯狂的赌徒，把家底都押了上去，赢了面子，却输了里子。汉昭帝则像个稳重的管家，一点一点把家重新打理好。他没打过大胜仗，没搞过惊天动地的改革，但他让老百姓过上了安稳日子，让动荡的帝国重新稳定下来。

《汉书》作者班固评价他：承孝武奢侈余敝师旅之后，海内虚耗，户口减半，光知时务之要，轻徭薄赋，与民休息。至始元、元凤之间，匈奴和亲，百姓充实。举贤良文学，问民所疾苦，议盐铁而罢榷酤，尊号曰，不亦宜乎！

这个谥号，意思是圣闻周达——聪明通达。这个评价，汉昭帝当之无愧。他可能不是最有雄才大略的皇帝，但绝对是最适合那个时代的皇帝。

如果汉昭帝能多活几十年，西汉可能又是另一番景象。但历史没有如果。他像一颗流星，短暂却明亮，照亮了汉武帝晚年的黑暗，也为后来的宣帝中兴打下了基础。

有时候想想，当皇帝真不一定非要开疆拓土、建功立业。能在合适的时间，做合适的事，让老百姓过上好日子，就已经很了不起了。汉昭帝做到了，所以他值得被记住。

参考《汉书·昭帝纪》