承父基业镇四方，西河铁骑踏寒霜。

盟韩联赵威犹在，误信谗言失栋梁。

拓疆土，守朝堂，功过难评话短长。

若非晚岁偏听误，魏国何愁不霸强。

公元前396年，魏国都城安邑的空气里，一半是悲伤，一半是紧张。老国君魏文侯——那个把魏国从“二流选手”拽成“战国第一霸”的狠人，终究没熬过岁月，闭眼走了。朝堂上的大臣们，一边抹着眼泪，一边偷偷打量着新继位的太子魏击（也就是后来的魏武侯），心里都在犯嘀咕：这“霸二代”能不能接住他爹留下的“王炸局”？

要知道，魏文侯留给魏击的可不是烂摊子，而是实打实的“豪华配置”：西边占着秦国的河西之地，吴起带着“魏武卒”把秦军按在洛水西边不敢抬头；东边揍过齐国，把齐国的粮仓都端了，让齐国年年得给魏国送“保护费”；北边吞了中山国，派了靠谱的人盯着；国内有李悝变法打下的底子，粮仓堆得能撑五年，官员不敢贪，百姓不挨饿；韩、赵两国还跟魏国绑在“三晋同盟”的一条船上，谁敢惹魏国，哥仨一起上。

换作别的“官二代”，说不定早就飘了，天天喝酒打猎，把“守成”当“躺赢”。但魏击不一样，他爹活着的时候，就没让他闲着——派他去守中山国，跟乐羊一起打硬仗；让他跟着田子方学治国，连田子方坐车不给他行礼，他都得忍着听教训。用魏文侯的话说：“我这儿子，得先摔打摔打，不然撑不起魏国的江山。”

所以魏击刚继位，没搞铺张的登基大典，反而先干了三件“接地气”的事：

第一，去军营找吴起。他没穿龙袍，就穿了身普通的铠甲，跟吴起一起蹲在地上吃军粮，问吴起：“西边的秦军最近有啥动静？咱们的‘武卒’训练得咋样？”吴起一看新国君这态度，心里踏实了，赶紧把河西的防务情况一五一十说了，还拍着胸脯保证：“大王放心，有我在，秦军过不了洛水！”

第二，去相府找李悝。他拿着老百姓的“民情簿”，问李悝：“今年的粮食收成咋样？有没有地方闹灾？《法经》执行得好不好，有没有贵族敢违法？”李悝也不含糊，把经济、法律的事说清楚，还建议：“现在老百姓日子好了，不如多办几所学堂，让更多人读书，以后能给国家干活。”魏击当场点头：“就按先生说的办，钱和人我来调。”

第三，派人去韩、赵两国送礼。他让使者带话：“我爹不在了，但咱们三晋的盟约不能断，以后谁家有难，魏国还跟以前一样，出兵帮忙。”韩、赵两国国君本来还担心魏击继位后会变卦，一看这态度，都放心了，赶紧回礼，还说要亲自来魏国拜访。

大臣们一看新国君这操作，都松了口气——看来这“霸二代”不是来“混日子”的，是真打算把他爹的基业守住，甚至再往前推一把。有人私下里说：“武侯这劲头，跟文侯年轻时一模一样，魏国的好日子还长着呢！”

可魏击心里清楚，“守成”比“创业”难。他爹是“开疆拓土”，只要敢打敢闯就行；他是“守业固疆”，得防着别人抢，还得让国内稳定，稍微有点差池，就可能砸了他爹的招牌。有天晚上，他睡不着，翻出他爹留的遗言——“守西河、用老臣、联韩赵”，反复看了好几遍，心里暗暗发誓：“爹，您放心，儿子肯定不让您失望。”

魏武侯刚继位，西边的秦国就想“搞事情”。秦国国君一看魏文侯没了，觉得新君好欺负，偷偷派了五万士兵，想把河西之地抢回来。消息传到安邑，大臣们都慌了：“秦军来势汹汹，要不要赶紧调兵去守？”

魏武侯却一点不慌，笑着说：“有吴起在，秦军就是来送人头的。”他没急着派兵，反而亲自去了西河，想看看吴起是怎么打仗的。

到了西河军营，魏武侯正好赶上吴起训练“武卒”。只见操场上，“武卒”们穿着厚重的铠甲，背着五十支箭、一把长戟，还得扛着三天的粮食，围着操场跑圈，跑慢了的就得被教官罚俯卧撑——这训练强度，放在现在比特种兵还狠。

吴起看到魏武侯来了，赶紧过来行礼。魏武侯指着“武卒”问：“先生，咱们的‘武卒’这么能练，真能挡住秦军？”

吴起拍着胸脯说：“大王您看，这些‘武卒’都是百里挑一选出来的，能半天跑一百里地，拉弓能射穿三层铠甲，近战能用长戟戳穿敌人的盾牌。秦军虽然人多，但他们的士兵没经过系统训练，装备也没咱们好，只要咱们用对战术，肯定能赢！”

没过几天，秦军就打到了西河的临晋城。吴起跟魏武侯商量：“秦军远道而来，肯定想速战速决，咱们不如先守着城池，耗他们几天，等他们粮草快没了，再出城反击。”魏武侯点头：“全听先生的。”

接下来几天，秦军天天来城下叫阵，吴起就是不出兵，只让士兵在城上射箭，把秦军气得跳脚。等秦军的粮草快吃完了，士兵们也没了士气，吴起才对魏武侯说：“大王，该咱们上了！”

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他把“武卒”分成三队：一队从正面攻城，吸引秦军的注意力；一队绕到秦军后面，断他们的退路；还有一队埋伏在两边的山林里，等秦军逃跑的时候伏击。魏武侯也想跟着上战场，吴起劝他：“大王是一国之君，不能冒险，您在城上指挥就行，打仗的事交给我。”

战斗一开始，正面的“武卒”就跟秦军拼上了。“武卒”们穿着铠甲，秦军的箭射不穿，他们的长戟却能一下戳穿秦军的衣服，秦军很快就被打懵了。没一会儿，秦军后面传来喊杀声——断退路的“武卒”到了。秦军一看退路没了，赶紧往两边跑，结果又撞上了埋伏的“武卒”。

这场仗，秦军被打得落花流水，五万士兵死了三万，剩下的两万都成了俘虏。《史记·孙子吴起列传》里写这事：“武侯浮西河而下，中流，顾而谓吴起曰：‘美哉乎山河之固，此魏国之宝也！’”——打完仗，魏武侯跟吴起坐着船在西河上飘，看着两岸的山河，忍不住感叹：“这山河真坚固，是魏国的宝贝啊！”

吴起却趁机教育他：“大王，国家的宝贝不是山河，是老百姓。当年三苗氏有洞庭湖、彭蠡湖当屏障，结果因为国君暴虐，老百姓都反对他，最后被大禹灭了；夏桀有黄河、伊水当屏障，结果因为他荒淫无道，被商汤灭了。要是您对老百姓不好，就算有山河当屏障，也保不住魏国啊！”

魏武侯脸一红，赶紧点头：“先生说得对，我记住了！以后我一定好好对待老百姓，不让他们失望。”

经此一战，秦国再也不敢随便惹魏国了，甚至派人来跟魏国求和，说愿意年年给魏国送粮食。魏武侯也更信任吴起了，不仅给他加了俸禄，还把西河的所有兵权都交给了他——在魏武侯心里，吴起就是魏国西边的“定海神针”，有他在，西边就稳了。

魏武侯不是个“守成”的主，他爹能开疆拓土，他也想让魏国的版图再大一点。除了西边揍秦国，他还把目光投向了南边的楚国和东边的郑国。

楚国在当时是“南方大哥”，地盘大、人口多，经常跟魏国抢南边的地盘。有一次，楚国派了三万士兵，占了魏国的城父（今安徽亳州），还杀了魏国的地方官。消息传到安邑，魏武侯气得拍桌子：“楚国敢欺负到咱们头上，必须给他们点颜色看看！”

他召来吴起，问：“先生，能不能带‘武卒’去把城父抢回来？”吴起想了想，说：“楚国士兵虽然多，但他们的将领不懂战术，只要咱们联合韩国一起出兵，两面夹击，肯定能赢。”

魏武侯觉得有道理，赶紧派人去韩国，说愿意跟韩国一起打楚国，抢来的地盘分韩国一半。韩国国君一听有好处，赶紧派了两万士兵，跟吴起的三万“武卒”汇合。

吴起带着五万联军，直奔城父。楚国的将领以为魏国只会从北边来，只在北边布了防，没想到韩国的军队从东边杀了过来，一下就把楚军的防线打乱了。吴起趁机带着“武卒”从北边攻城，“武卒”们跟打了鸡血似的，很快就爬上了城墙，把楚军杀得大败。