捕快李胜更是直接：俺认识几个泥瓦匠，定要帮奕兄弟把宅子修葺得漂漂亮亮！

不过三五日功夫，众人便将西安城的房产行情摸得一清二楚。

付刚不愧是老刑名，连苗家祖上三代的底细都查明白了。

这苗家祖上做过知府，宅子乃是正统的官宅格局。

付刚细细道来，前厅中堂和后院，左右厢房，还有个不小的后花园。只是苗员外近年生意失利，这才忍痛出售祖产。

吴荣补充道：位置极好，离府衙只隔两条街，既清净又方便。

他们择了个吉日，一同前往看房。

但见青砖灰瓦，朱漆大门，门楣上二字依稀可见往日气派。

苗员外是个五十开外的老者，面容憔悴，但举止仍带着书香门第的雍容。

老朽实在是...

苗员外欲言又止，抚摸着院中的古柏，眼中尽是不舍。

奕帆拱手道：晚辈必当善待此宅。

经过一番讨价还价，最终以三千两成交。

签契那日，奕帆特意请来冯知府作见证。

老员外颤抖着手按下指印，喃喃道：望君珍之重之...

送走苗员外，吴荣兴奋地环顾庭院说道：奕兄弟，从今往后，这便是你的家了！

他拉住吴荣的手，诚挚地说道：

吴哥，这宅子这么大，我一个人住着也冷清。不如你也搬来同住，东厢房那间朝阳的屋子就留给你。咱们兄弟住在一处，彼此也好有个照应。

吴荣闻言，眼中闪过一丝感动，却摆手道：这怎么行？这是你的宅子，我...

奕帆打断他：吴哥说这话就见外了。这些时日你我肝胆相照，你我也都是性情中人？再说...

他环顾这偌大的庭院，这宅子若没有兄弟同住，岂不是太过冷清？

吴荣虎目微红，用力握住他的手道：好！既然兄弟这么说，我吴荣若是再推辞，倒显得矫情了。

他忽然单膝跪地，抱拳道：奕兄弟，我有个不情之请。咱们意气相投，不如就此结为异姓兄弟，从此祸福与共，生死相托！

奕帆连忙扶起他，心中也是激荡不已道：吴哥此言，正合我意！咱们这就焚香立誓，结为兄弟！