光和七年（公元184年）秋，宛城内外，旌旗招展，号角连天。

在林羽的刻意安排下，“南阳讨逆中郎将林羽，响应天下义举，将亲率精锐北上讨董”的消息，如同插上翅膀，迅速传遍四方。一车车粮草被运往北面的博望坡大营，一队队士兵在城外集结操练，战马嘶鸣，刀枪映日，好一派誓师北伐的雄壮景象。

州牧府派来的眼线将所见所闻急报襄阳，言称林羽确已倾巢而出，志在勤王。襄阳城内，无论是刘表还是蔡瑁，闻讯后都暗自松了口气——这个不安分的邻居，总算被北边的大事吸引走了。

然而，这浩大的声势背后，却是一场精心策划的骗局。

夜幕下的宛城，另一支真正的精锐，正在悄无声息地集结。入选者皆是百战老兵，甲胄染尘，刀鞘裹布，马蹄包棉，一切可能发出声响的物件都被处理过。没有战前动员的豪言壮语，只有军官压低声音的简短命令和士兵们沉默坚毅的眼神。

林羽一身普通校尉打扮，站在点将台上，目光扫过台下这一万余名即将随他执行秘密任务的将士。周芷一身利落劲装，站在他身侧，手中捧着最新绘制的南下路线图。

“诸位弟兄，”林羽的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“此去南下，非为攻城略地，乃为伏于暗处，待时而动。关乎我等身家性命，更关乎南阳未来！行军务必隐秘，昼伏夜出，遇哨避让，不得生火，不得喧哗！违令者，军法无情！”

“诺！”低沉的应诺声如同闷雷，在夜色中滚动。

“出发！”

没有号角，没有火炬，这支沉默的军队如同暗夜中流淌的溪流，悄无声息地涌出宛城西门，借着月色和山林的掩护，向着南方潜行而去。周猛、张浑留在宛城，继续操演“北伐大军”，迷惑外界。马澹坐镇后方，统筹粮草情报。

而真正的利刃，已悄然出鞘。

南下之路，艰险异常。为避开官道和城镇，大军不得不穿行于伏牛山、桐柏山的余脉之中，跋山涉水，风餐露宿。幸得周芷的“谛听营”早已探明数条隐秘小径，马岱率领的骑兵先锋更是提前扫清了可能存在的山贼哨卡。

林羽与士卒同甘共苦，白日隐蔽休整，夜间亲自督促行军。【初级行军布阵知识】和【初级仙术辨识】在此时发挥了巨大作用，他能敏锐地判断最佳路线和扎营地点，避开险地和不祥之气。部队纪律严明，行动迅捷，竟在数日之内，神不知鬼不觉地抵达了预定的潜伏地点——襄阳城西南约八十里外的一处名为“隐龙谷”的险要山地。

此地山高林密，入口隐蔽，内有溪流，易守难攻，正是潜伏的绝佳场所。

安营扎寨，派出斥候严密警戒后，林羽终于得以稍歇。他站在谷中高处，遥望东北方向。那里，便是荆州的心脏，襄阳。

“襄阳…此刻应是何等光景？”林羽喃喃道。