建安七年（公元202年）冬，第一场雪悄然落在汝南城斑驳的墙垛上。刘备立于府衙庭院中，任由雪花沾湿衣襟，手中紧握的是一卷刚刚由心腹简雍带回的绢书，以及一份记录着荆州援助物资详情的清单。粮草五千斛，劲弩三百张，箭矢两万支，以及一批精铁环首刀。这份“薄礼”，于坐拥数州的曹操而言微不足道，但对寄人篱下、仰人鼻息的刘备来说，却是雪中送炭，更是沉甸甸的抉择。

堂内，炭火噼啪。关羽、张飞、简雍、孙乾等核心班底齐聚，气氛凝重。

“大哥！”张飞声若洪雷，“林文辅此番倒是做了件人事！有了这批军械，俺老张就能再拉起一支精锐！那曹阿瞒如今正和孙权小儿在淮水边对峙，许都空虚，此乃天赐良机！不如就此反了他娘的，攻下许都，迎奉天子！”

关羽丹凤眼微眯，抚须沉声道：“三弟稍安。林羽此举，绝非单纯相助。其意在驱虎吞狼，令我等于曹操后院放火，解他荆州之围。然……曹操势大，我等兵微将寡，仓促起事，恐难成功。”

简雍补充道：“云长所言极是。林羽虽援手，然其要求模糊，只言‘共抗国贼’，却无具体盟约策应。我等若贸然举兵，荆州是否会真出兵相助，犹未可知。此乃借刀杀人之计，不得不防。”

刘备沉默良久，目光扫过众人，缓缓开口：“林文辅非庸主，其麾下诸葛、庞统皆奇才，此计阳谋也。我若不动，则受其资助之事，迟早为曹操所知，届时必无幸理；我若动，则是以卵击石，正中其下怀。”他深吸一口气，“然，汉室倾颓，曹贼篡逆之心日彰，备世受汉恩，岂能坐视？此非为林羽，乃为天下也！”

最终，刘备定策：全数收下援助，加紧整训士卒，但暂不举事。 遣简雍再赴襄阳，表面致谢，实则提出更具体的合作条件：要求荆州方面提供曹操在兖、豫二州的精确布防图，并约定在刘备起兵时，荆州军需在宛城、新野方向做出强力策应姿态，以牵制曹军主力。他要将林羽也绑上战车，共担风险。

消息传回襄阳，林羽与麾下谋士皆露出“果不其然”的笑容。

“刘备，猾虏也！”庞统嗤笑，“既要实惠，又不想独担风险，还想拉我下水。”

诸葛亮羽扇轻摇，淡然道：“此乃枭雄本性，不足为奇。其要求虽苛，却也在情理之中。亮以为，布防图可部分给予，以示诚意；策应之事，亦可允诺，然规模与时机，当由我掌控。”

林羽颔首，正欲开口，脑海中湛蓝色系统界面骤然亮起，冰冷的机械音回响：