甄嬛迅速拭去泪痕，站起身：“吉祥，你去里头看看娘娘的药熬好了没有？本宫有几句话要单独问温大人。”

吉祥会意，立刻退入内殿。

甄嬛走到殿中，转身看着温实初，声音冷得像冰。

“端妃娘娘的病，交到你手上，能痊愈吗？”

温实初躬身，神色凝重：“回娘娘，端妃娘娘的身子早已被红花掏空，便是华佗在世，也再难有孕了。微臣能做的，只是尽力调养，让她往后的日子，能少受些罪，好好活下去。”

“难怪她那么喜欢孩子……”甄嬛心中刺痛，她想起端妃亲手缝制的那双虎头鞋，只觉得世事荒唐。她深吸一口气，将那点翻涌的情绪压下，“既然前缘已定，本宫只望你尽心竭力，让她康健。”

“微臣定当竭尽所能。”

“还有一件事，我要问你。”甄嬛的目光陡然变得锐利，像一把出鞘的刀，直直刺向温实初。

“娘娘但说无妨。”

温实初看着她，嘴唇翕动，却半晌说不出一个字。

甄嬛的心，随着他的沉默，一寸寸地往下沉。她忽然想起一桩被尘封的旧事，一个几乎被遗忘的名字。

“你还记得吗？当初余氏在我的药里下毒。”

这几个字一出口，温实初猛地抬起头，眼神里全是惊痛和想要遮掩的慌乱。

甄嬛看着他的反应，什么都明白了。那点仅存的侥幸，被他这个眼神彻底击得粉碎。

她的声音里带上了一丝自己都未察觉的颤抖，却依旧执着地问下去：“那毒，当时虽已解了。可你老实告诉我，它是不是在我的身子里，留下了什么我不知道的后患？”

“是不是它早就伤了我的根本，让我的身子变得比旁人更虚弱？”

“所以，我的孩子……”

她问不下去了，那两个字哽在喉中，像一把钝刀，来回地割。

温实初终于崩溃了，他噗通一声跪倒在地，声音艰涩无比：“娘娘……微臣无能！”

“是微臣的错！那毒性阴狠，虽已清除，但终究是损伤了您的底子。您的体质，确实……确实比常人畏寒，也更易……动胎气。微臣以为只要细心调养，便能安然无恙，却不想……”

他不敢再说下去。

原来如此。原来是这样。

欢宜香是引子，罚跪是催命符。

而真正的根源，那埋得最深的钉子，是早就钉进她身体里的旧伤！

甄嬛只觉得一阵天旋地转，眼前发黑。

她低头，看着跪在地上满面痛苦的温实初，声音平静得可怕。

“起来吧，这不怪你。”

她任由温实初进去给端妃看病，自己则在冰冷的梨花木椅上坐下，浑身僵直。

若不是崔槿汐恰好在此时从外面进来，一把扶住她，她几乎要栽倒在地。

“小主！”崔槿汐大惊失色，“您这是怎么了？”

甄嬛缓缓站直了身子，推开崔槿汐的手。她没有哭，甚至连眼圈都没有红。

风迷了眼睛？

不。

是这淬了毒的风，吹散了她心头最后一点迷雾，让她把一切都看得清清楚楚，明明白白。

她转身，对崔槿汐说：“怕是冷风扑了热身子，扶我回去歇息吧。”

从始至终，她都没有再看温实初一眼。

余莺儿早已化作一抔黄土，可她留下的债，却要她的孩子用命来偿。还有年世兰，还有这宫里所有明里暗里盼着她死的人。

甄嬛的指甲深深掐进掌心，尖锐的刺痛让她无比清醒。

一笔一笔，她都记下了。

既然她的孩子不能安然降世，那她便要这宫里所有欠了血债的人，都不得安宁！

恰在此时，御花园的另一头，皇帝正与淳常在沿着湖边信步而行。淳常在叽叽喳喳地说着趣事，总算让皇帝心头的烦闷散去了些许。

眼尖的淳常在忽然停下脚步，指着远处小径尽头一个清瘦的背影。

“皇上您瞧，那是不是甄姐姐？她怎么从延庆殿那边出来了？”

皇帝顺着她指的方向望去，只看到一个单薄萧索的影子，裹着披风，走得缓慢而决绝，仿佛要走进那深秋的无边寒意里去。

那背影里没有半分留恋，看得皇帝心里刚缓和下来的气又堵了回去。

淳常在偏过头，天真地问：“皇上好久没有去甄姐姐那儿了，今晚可要去瞧瞧她吗？”

皇帝收回目光，脸色有些难看：“并非是朕不想去，她没了孩子，朕也伤心。只是菀嫔的性子，实在太过倔强。她要是有你一半的豁达便好了。”

“姐姐若有什么让皇上不满的地方，还请皇上念着姐姐丧子之痛。其实姐姐也很辛苦的。”淳常在的声音软软糯糯，听着是在求情。

这话却正好戳中了皇帝的痛处，他心里的火气“噌”地就上来了。

“她辛苦，朕就不辛苦吗？朕处理了一天朝政，回宫还要看她的冷脸。她怎么就不为朕想想？”皇帝甩了下袖子，“你同菀嫔情同姐妹，她的性子你最了解，你说说看！”

小主，

淳常在眨了眨眼，像是被吓到了，小心翼翼地开口：“姐姐才学好，淳儿很是仰慕姐姐的，也希望皇上能像过去一样喜欢姐姐。只是……姐姐现在是一时没有想明白，所以一直伤心，也不能好好服侍皇上。”

她顿了顿，凑近了些，声音压得更低，像是在出什么好主意：“不如皇上眼下先别去看姐姐，免得言语上又冲撞了，反而更不好。等淳儿去劝过姐姐，让她想通了，以后再见面，岂不皆大欢喜吗？这只是淳儿的一点愚见，还望皇上不要厌恶淳儿多嘴才好。”

这番话像是一阵舒爽的清风，吹散了皇帝心头所有的郁结。

他要的就是这个！一个台阶，一个不必去面对那份沉重哀怨的理由。

皇帝的脸色瞬间多云转晴，他看着眼前这个满眼都是自己的小姑娘，语气温和下来：“你这样体贴朕与菀嫔的心思，朕怎么会觉得不好呢？”

“皇上过奖了，”淳常在立刻笑得眉眼弯弯，“淳儿只喜欢皇上一直能高高兴兴的。淳儿蠢笨，也不及姐姐能时时为皇上分忧解难。”

“何须这样妄自菲薄。”皇帝被她逗笑，心里彻底舒坦了，“你与菀嫔，正如春花秋月，各有千秋。”

淳常在胆子大了起来，拉着皇帝的袖子轻轻晃了晃，仰头问道：“那皇上是喜欢姐姐多一些呢，还是喜欢淳儿多一些？”

这没头没脑的孩子气问题，此刻却让皇帝受用极了。

他捏了捏淳常在的脸颊，笑意直达眼底：“此时此刻，自然是淳儿你多一些。”

淳常在心满意足，立刻邀功似的说：“皇上这几日有些咳嗽，淳儿听着都心疼。所以亲自做了川贝雪梨，让人拿冰糖细细炖着呢，等下皇上喝了便能镇咳止痰，而且一点也不苦！”

“难为你，还要亲手做这些。”皇帝心中一片熨帖，拉着她的手，再也不想去别处了。

甄嬛的愁云惨雾，就让她自己慢慢散去吧。他现在，只想享受这份轻松和体贴。

碎玉轩的秋风，比别处更早带上了几分刺骨的寒意。

自从那日从延庆殿回来，甄嬛便像是换了个人。

人依旧是那个人，只是眼底深处那点残存的温情和哀怨，都被一场淬了毒的风吹得干干净净，只剩下冷硬的底色。

皇帝到底是没有再来过。

倒是养心殿的总管太监，成了碎玉轩的常客。

“淳常在，皇上召您去养心殿伴驾。”

这样的话，这几日常常在院子里响起。起初只是傍晚时分，后来渐渐地，午后小憩，甚至晨起请安后，都会有养心殿的人过来请。

淳常在的脚步声，总是轻快又雀跃的。

佩儿端着一盆用旧了的温水进来，看见流朱正替甄嬛梳理着头发，忍不住撇了撇嘴，对着流朱抱怨：“姐姐你看，淳常在如今可真是大红人。从前还日日往小主屋里跑，‘甄姐姐’长‘甄姐姐’短的，现在倒好，见了咱们，眼皮子都懒得抬一下了。”

流朱手上动作一顿，小声呵斥：“别胡说，叫小主听见心烦。”

“我枯萎了，难道还要拦着旁人不许盛开吗？”

镜子里，甄嬛的脸平静无波，她看着自己苍白的倒影，声音也淡得像一杯凉透了的茶。

“这宫里，最不缺的就是新鲜花样。有人愿意捧场，是她的福气。”

她既不伤心，也不嫉妒，那份过于通透的冷静，反倒让佩儿和流朱心里发毛。

佩儿不敢再在甄嬛面前多嘴，一肚子闲话没处说，憋得难受。她转头出了殿，一眼就瞧见碧官女子，正站在廊下发呆的浣碧。

浣碧身上穿着一身新裁的秋香色宫装，料子比做宫女时好了不少，可她脸上却没什么喜色，反而是一股子藏不住的焦躁。

佩-儿凑了过去，压低了声音：“碧小主，您瞧见了吧？这上赶着的，就是比端坐着的吃香。淳常在年纪小，心思可一点都不少，听说昨儿还亲手炖了川贝雪梨羹送到养心殿呢。”

这话像根针，精准地扎在了浣碧心上。

她猛地转过头：“她会炖汤，我也会！她能做的，我难道不能？”

佩儿掩着嘴笑：“小主自然是能的。只是……这碎玉轩的门槛，皇上如今是不肯踏进来了。您就是有天大的本事，也得有地儿施展不是？”

浣碧的脸一阵红一阵白。

是啊，她如今也是皇上的女人了，名唤“碧官女子”，可这名分有什么用？皇帝根本看不见她！

她不甘心。

凭什么？论相貌，她与长姐有七八分相似；论心思，她自认比那个只知道吃的淳儿玲珑百倍。长姐如今心如死灰，不愿承宠，那这天大的机会，不就该轮到自己了吗？

佩儿见她神色松动，又添了一把火：“奴婢听说，慧嫔娘娘当初还是贵人的时候，就敢在御花园里主动向皇上问安呢。这机会啊，都是自己争来的。”

慧嫔孙妙青？

浣碧心里一动。

是了，现在这宫里风头最盛的，除了玉答应，淳常在，便是那位生下了六皇子的慧嫔。

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她忽然觉得自己找到了门路。玉答应是伶人出身，还不如自己这个宫女呢，怎么她可以自己就不可以？

她不能再这么等下去了。长姐是指望不上了，她得自己给自己找出路！

浣碧心里那点急切的火苗，被佩儿这几句话彻底煽成了燎原大火。她挺直了腰，脸上露出一丝势在必得的神情。

“佩儿，你说得对。”她理了理自己的衣襟，回了自己的碎玉轩后殿。叫来自己的宫女七喜，仿佛已经下定了什么决心，“你去替我办件事。想个法子，去春熙殿那边递个话，就说……就说我仰慕慧嫔娘娘协理六宫的才干，想去给娘娘请个安，学学规矩。”

与其去御花园里撞大运，不如直接去拜如今最得势的山头！

浣碧看着春熙殿的方向，眼里燃起了从未有过的光。

她，也要为自己争一次！

***

第二日一大早，七喜便揣着拜帖，一路小跑到了春熙殿。

春桃在殿门口拦下了她，接过拜帖扫了一眼，脸上是客气又疏离的笑：“我们娘娘今日不得空，碧官女子的心意我替娘娘收下了，你回去吧。”

说完，便转身进了殿，连句多余的客套话都没有。