“臣明白!”狄仁杰心领神会,此事太过敏感,需谨慎处理。
退出紫宸殿,狄仁杰立刻返回府中,连夜部署。他首先飞鸽传书,命令沈韬不惜一切代价,盯紧那艘兽头标记货船,确定其最终卸货地点,并做好抓捕准备。同时,以八百里加急向沿途州县发出密令,要求其配合内卫行动,封锁相关水道要道。
另一方面,他命令曾泰,持皇帝密旨,会同户部、刑部官员,立即对神都及关中地区那几家背景深厚的粮商进行突击搜查,查封账目,控制相关人员。
一张无形的大网,在夜色中迅速撒开。
接下来的两日,神都及关中地区暗流汹涌。表面上一切如常,但暗地里,内卫与各州县衙役频繁调动,对目标区域进行了严密布控。
沈韬那边传来消息,兽头货船已通过汉水进入丹江,方向直指商州(今陕西商洛),那里是通往关中的重要通道之一。沈韬等人乔装打扮,紧紧跟随。
而曾泰对粮商的搜查则遇到了不小的阻力。这些粮商果然背景深厚,搜查时多有官员前来“关切”,甚至试图以各种理由阻挠。但在皇帝密旨和内卫的强硬态度下,搜查得以进行。初步查证,这几家粮商的账目同样做得天衣无缝,但其仓库的实际库存与进出记录存在难以解释的差异,且发现了大量来路不明的银钱往来。
就在狄仁杰认为即将收网之际,一个意想不到的转折发生了。沈韬急报:那艘兽头货船在即将抵达商州时,突然改变航线,转入一条名为“黑龙河”的偏僻支流,消失在一片崇山峻岭之中!
黑龙河?狄仁杰急忙查阅地图,此地山高林密,人烟稀少,并非粮食集散地。货船为何要去那里?难道最终的秘密基地藏于深山之中?
事出反常必有妖!狄仁杰立刻命令沈韬,挑选精干人手,轻装简从,沿黑龙河秘密追踪,务必找到货船的下落。同时,他增派大队人马,赶往黑龙河口接应,并封锁周边区域。
就在沈韬冒险深入黑龙河的同时,曾泰那边在对一家粮商的秘密账房进行二次细查时,有了惊人发现!账房墙壁的暗格中,藏着一本真正的秘密账册!上面清晰记录了近几年来,通过“暗漕”运来的数十万石粮食的接收、储存和分发情况!而接收方,除了几家粮商,赫然还包括几个位于长安和洛阳附近的……皇庄和亲王别苑!更令人震惊的是,账册末尾的印鉴,虽然刻意模仿,但其笔画细节,与宫中存档的、已故章怀太子李贤的印鉴样本,有七分相似!
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