沈韬的血书如同烧红的烙铁，烫得狄仁杰心急如焚。秘密营寨、私军、囤积的粮草军械……这已不是贪腐，而是赤裸裸的谋逆！沈韬等人危在旦夕，每延迟一刻，都可能酿成无法挽回的后果。

狄仁杰不再有任何顾忌，手持皇帝密旨，带着李元芳（已从西域召回休整）及府中精锐护卫，纵马直闯宫禁。夜已深，但紫宸殿的灯火因狄仁杰的紧急求见再次燃亮。

武则天闻听狄仁杰去而复返，心知必有惊天变故，立刻宣见。当狄仁杰将沈韬血书、秘密账册以及关于皇庄亲王别苑接收赃粮的发现一并呈上时，纵然是历经无数风浪的武则天，也勃然变色，凤目之中射出骇人的寒光！

“私蓄甲兵，囤积粮械，勾结宗室，图谋不轨……好！好！真是朕的好侄女！好臣子！”武则天的声音因极致的愤怒而颤抖，她瞬间便明白了这庞大阴谋的矛头所向——正是她武周的皇位！太平公主！还有那些隐藏在暗处的李唐宗室余孽！

“狄仁杰！”武则天猛地站起，声音斩钉截铁，“朕命你，即刻持朕虎符，调集左威卫、右金吾卫精兵五千，由你全权统帅，火速赶往黑龙河，剿灭叛匪，营救沈韬！沿途州县兵马，皆听你调遣！凡有参与谋逆者，无论身份，格杀勿论！”

“臣，领旨！”狄仁杰重重叩首。有了皇帝虎符和明确授权，他便有了荡平叛乱的尚方宝剑。

“李元芳！”武则天目光转向一旁肃立的李元芳。

“末将在！”

“朕命你为前锋大将，率一千轻骑，星夜兼程，务必抢在叛匪毁灭证据或狗急跳墙之前，赶到黑龙河，接应沈韬，控制要道！”

“末将遵命！”李元芳声如洪钟，战意盎然。

事不宜迟，狄仁杰与李元芳即刻出宫，分头行动。李元芳点齐一千内卫精骑，如同离弦之箭，冲出洛阳城，踏着月色向黑龙河方向疾驰而去。狄仁杰则赶往左威卫大营，凭虎符调动大军，随后跟进。

就在李元芳的马队风驰电掣般赶路时，黑龙河深处的秘密营寨中，已是杀声震天。沈韬和几名幸存的内卫弟兄，凭借险要地形和精湛武艺，与围攻的叛匪进行着殊死搏杀。他们且战且退，躲入一处易守难攻的石洞，但叛匪人数众多，将他们团团围住，箭矢如雨点般射来，情况岌岌可危。

沈韬身中数箭，血流如注，仍咬牙坚持，他知道，自己多坚持一刻，狄大人派来的援军就多一分赶到的时间。