一切线索，都指向了龙王庙！

“对方杀了乔永昌，定然会严防死守，甚至可能取消此次会面。”狄仁杰分析道，“但我们不能不去。这是接近核心秘密的唯一机会。然则，如何前往，需得仔细筹谋。”

他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“明修栈道，暗度陈仓。”

“大人的意思是？”李元芳问道。

“对方必然料到我们会关注龙王庙。”狄仁杰道，“明日，便是初三。元芳，你明日大张旗鼓，带着几名侍卫，以追查乔永昌案线索为由，前往落霞山其他区域，如山腰的村落、附近的渡口等进行‘排查’，做出搜寻黑袍人或其他嫌疑人的姿态，吸引对方监视的注意力。”

“如燕，”他又看向如燕，“你与我，则扮作上山进香的普通香客，轻车简从，于明日午后，从另一条较为僻静的小路前往龙王庙。我们提前一日，打他一个措手不及！”

李元芳与如燕闻言，皆是一怔。提前一日？这确实出乎意料！

“大人，此计虽妙，但您亲身涉险，属下……”李元芳仍有顾虑。

“无妨。”狄仁杰摆手，“对方注意力被元芳吸引，庙中防卫或许正是空虚之时。况且，我们只是提前探查，并非要与对方正面冲突。若情况不对，立刻撤离。”

计议已定，三人分头准备。

次日，李元芳依计而行，带着数名侍卫，骑着马，声势不小地出了城，直奔落霞山方向，沿途果然引得一些暗中的目光追随。

而午后，狄仁杰与如燕则换上了寻常布衣，狄仁杰甚至简单易容，粘上了胡须，遮住了几分雍容气度，如同一位带着晚辈上山还愿的老者。两人未带任何随从，只提着个装着香烛供品的竹篮，沿着一条采药人常走的偏僻小径，不紧不慢地向落霞山走去。