他日若能为这大夏江山、为黎民百姓略尽绵薄之力，方不负今日之礼，不负平生所学！若有行差踏错，玷污门楣，老夫定不轻饶！”

“弟子谨遵老师教诲！定当勤勉向学，砥砺德行，不负师恩！”陈耀祖与秦逸轩异口同声，声音坚定。

随后，秦鸿取出早已准备好的回礼——两套一模一样的、他亲笔批注多年的《水经注疏》珍本，分别赠与秦逸轩和陈耀祖。

这象征着知识的传承，也表明了他对两位弟子并无偏私。

至此，庄重的拜师礼才算圆满完成。赞礼官高声宣布：“礼成——！”

厅内顿时响起一片热烈的祝贺之声。宾客们纷纷上前，向秦鸿道贺，也向陈耀祖和秦逸轩这两位新晋的“秦门弟子”表达善意。

刘祭酒抚着胡须，对身边的沈文渊笑道：“文渊兄，看来你我眼光不错，此子确非池中之物。”

沈文渊含笑点头：“能入秦老法眼，得其真传，未来可期。”

陆嘉、沈知言等国子监同窗也挤了过来，围着陈耀祖，又是羡慕又是高兴地道贺。

“陈兄！恭喜恭喜！从今往后，你可就是秦老的正式弟子了！”

“耀祖兄，日后在水利一道上，可要多指点指点我们啊！”

就连一些原本对陈耀祖不甚了解的官员，此刻也纷纷记住了这个年轻人的名字和面孔。

陈耀祖从容地应对着各方祝贺，谦逊有礼，举止得体。

他知道，从这一刻起，他在京城的身份已然不同。

他不再是孤身奋斗的寒门学子，他是六皇子看重的人，是国子监的佼佼者，更是水利泰斗秦鸿的亲传弟子！

秦逸轩也来到陈耀祖身边，真诚地说道：“耀祖师弟，恭喜。日后我们同在老师门下，正好可以多多切磋。”

“逸轩师兄言重了，应是师弟向师兄多多请教才是。”

陈耀祖微笑回应。他看着眼前熙攘的人群，感受着那些或真诚或复杂的目光，心中一片清明。

拜师礼成，只是一个开始。未来的路，充满了机遇，也布满了挑战。

但他无所畏惧，因为他已拥有了更坚实的后盾，更明确的方向，以及身边这群可以并肩同行的伙伴。