“没错，”陈北点头，

“商路的安全。凡参与此盟的部落，需共同保证从沧澜关到托尔查布，乃至延伸到各位草场的商路畅通，剿灭沿途马匪，不得骚扰商队。这是其一。”

“其二，规矩。交易公平，价格由供需决定，禁止强买强卖。各部落之间，若有争端，可按草原传统或我们共议的规矩解决，不得擅自兴兵，侵扰盟友。”

他身体微微前倾，目光灼灼：“我不需要你们低下骄傲的头颅向我个人称臣，但我需要你们遵守我们共同定下的‘规矩’。

一个稳定、有序的草原，才能让商路长久，才能让财富持续。这，就是我的条件。”

托尔查布适时插话，声音带着几分激动：“诸位都听到了！国公爷要的不是我们的臣服，而是大家一起发财的规矩！

那些铁锅、砂锅，还有漂亮的琉璃镜，香皂等等好东西，难道你们不想要吗？难道你们想让自己的部众，永远用着破旧的皮囊，连口像样的锅继续过着茹毛饮血的日子吗？”

巴图鲁张了张嘴，想反驳，却看到身旁几位首领眼中闪过的动摇和渴望。

陈北描绘的远景，加上托尔查布首领展示的现实利益，像一把软刀子，正在瓦解他们的抵抗。

哈尔扎老首领深深地看着陈北，半晌，他干瘦的脸上露出一丝难以察觉的波动。

他端起酒碗，缓缓起身：“陈国公，你的话，像这天鹅湖的水，清亮，但也深不见底。不过……”

他顿了顿，“你说的‘规矩’，听起来比单纯的刀剑更讲道理。我哈尔扎部，愿意先听听你这‘规矩’具体如何。”

他一表态，其他几个本就摇摆的首领也纷纷附和。

“对，先听听规矩！”

“若能公平交易，自然是好事！”

巴图鲁见大势已去，重重哼了一声，不再说话，算是默认。

陈北心中稍定，知道最关键的第一关算是过去了。他举起酒碗：

“好！既然如此，那我们便详细议一议这‘规矩’！为了我们共同的活路和财富，满饮此碗！”

湖畔响起一阵碗盏碰撞声，虽然各怀心思，但一个以贸易和规矩为纽带的脆弱联盟，就在这蓝天碧水之间，初步达成了意向。