蔡琰捣鼓出的“强碱快速脱胶法”，像一道闪电劈开了少府监造纸作坊沉闷的天空。原本需要泡上几个月的楮皮麻头，现在几天就能处理得妥妥帖帖，造出来的纸又白又韧，乐得那些踏实干活的工匠们见牙不见眼。

“蔡督导真是活菩萨啊！”年轻学徒阿牛一边忙着给新出的纸压光，一边对赵云感慨，“这法子省时省力，纸还好！以前咱们那是造的啥？擦屁股都嫌糙！”

赵云正帮着搬晾干的纸，闻言哈哈一笑，压低声音：“好好跟蔡督导学，以后有你小子出息的时候！”他心里也美滋滋的，看着作坊里一派热火朝天的景象，觉得这一个月来的辛苦都值了。

然而，有人欢喜有人愁。以李胖子为首的那一伙人，眼看着蔡琰威信日隆，新技术势不可挡，急得像是热锅上的蚂蚁。他们赖以捞油水的旧秩序正在崩塌，这简直是要了他们的老命！

“不能再这么下去了！”李胖子在自己的值房里，对着几个心腹管事咬牙切齿，“再让那丫头折腾下去，咱们都得喝西北风！得想个法子，让她这革新……黄了！”

“管事，硬来肯定不行啊，皇上盯着呢。”一个尖嘴猴腮的管事愁眉苦脸地说。

“明的不行，就来暗的！”李胖子三角眼里闪过一丝阴狠，“她不是靠那劳什子‘强碱水’吗？咱们就在这上面做文章！”

几天后的一个清晨，蔡琰和赵云像往常一样来到作坊。刚进工棚，就感觉气氛不对。几个负责配置“强碱水”的工匠愁眉苦脸地围在碱液池边，嘀嘀咕咕。

“怎么了？”蔡琰心中一紧，快步上前。

“蔡……蔡督导，”一个老工匠哭丧着脸说，“不知怎的，这几天配出来的碱水，效果差了好多！泡出来的纤维还是又硬又黄，跟以前没啥两样了！”

“有这事？”蔡琰蹲下身，用手扇闻了一下碱液池的气味，又用试纸测试，眉头立刻皱了起来，“碱性弱了很多！原料没问题吗？”

“原料都是按您给的方子，从王管事那里领的，跟以前一样啊！”工匠们纷纷表示。

赵云脸色一沉：“走，去找王管事！”

两人找到库房管事老王。老王一脸无辜，摊着手说：“赵管事，蔡督导，天地良心！我老王可都是按单子发的货，一点没克扣！您看，这碱矿、石灰、盐，都跟以前是同一批啊！”