关羽、赵云在古城胜利会师，兄弟重逢，欣喜若狂。两人暂居古城，一面操练兵马，打探张飞下落，一面与邺城的刘备保持秘密联络，静待时机，准备脱离袁绍，另图发展。古城虽陋，但兄弟齐心，士气高昂，充满了希望。

然而，天有不测风云。就在刘备集团暗中积蓄力量，等待一飞冲天之际，一个石破天惊、震动天下的消息，如同陨石坠地，狠狠砸向了河北大地，也彻底改变了刘备君臣的命运——袁绍，在官渡之战中，惨败于曹操！

消息最初只是零星传闻，很快便如同野火燎原，得到了证实。建安五年（公元200年），袁绍尽起河北十万精锐（号称七十万），南下进攻许都，与曹操在官渡（今河南中牟东北）展开决战。起初，袁绍兵多粮足，气势汹汹，一度占据上风。然而，袁绍外宽内忌，优柔寡断，不听忠言（如田丰、沮授之谋），反中曹操谋士荀攸、郭嘉等人之计。曹操虽兵少，但指挥若定，善于用奇。最关键的一役，曹操采纳降将许攸之计，亲率精锐，千里奔袭，奇袭并焚毁了袁绍位于乌巢（今河南封丘西）的粮草大本营！

粮草被焚，袁绍军心大乱！曹操乘势全线反击！袁军一溃千里，土崩瓦解！袁绍仅率八百余骑，仓皇逃回河北！大将颜良、文丑等战死，谋士沮授被俘，士卒死伤、投降者不计其数！袁绍集团，遭遇了毁灭性的打击！

官渡惨败的消息传到邺城，整个河北为之震动！袁绍势力内部，更是陷入了巨大的恐慌和混乱之中！

首当其冲的，便是暂居邺城的刘备。

消息传来时，刘备正与简雍在馆驿中秘密商议如何与古城关、赵联络。闻听此讯，刘备手中的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎！他脸色瞬间变得惨白！

“官渡……败了？袁本初……十万大军……就这么……败了？”刘备的声音带着难以置信的颤抖。他虽然不满袁绍，但也未曾料到，雄踞河北、势大财粗的袁绍，竟会败得如此之快，如此之惨！

简雍也是面无人色，急道：“主公！祸事了！袁绍新败，实力大损，必然加紧对内控制，清除异己！我等客居于此，形同软禁，如今更是危如累卵！需速作打算！”

刘备强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。袁绍败了，意味着河北格局将发生剧变！曹操的下一个目标，必然是乘胜追击，扫平河北！邺城，即将成为风暴中心！而他刘备，作为袁绍的“客将”，处境极其危险！袁绍胜，他或可苟安；袁绍败，他立刻就成了袁绍疑忌的对象，甚至可能被拿来泄愤或作为与曹操谈判的筹码！

“古城！云长和子龙！” 刘备立刻想到了关键，“必须立刻通知他们，早做准备！袁绍败讯传来，各地必然大乱，正是脱身良机！”

他立刻让简雍设法派出最可靠的死士，火速前往古城，将官渡之败的详细情况和自己的判断告知关羽、赵云，命他们见机行事，可伺机脱离古城，向汝南方向转移（汝南此时相对混乱，有刘备旧部活动），等待与他会合。同时，刘备自己也必须立刻谋划如何逃离邺城这个是非之地！