刘备在小沛城外一番“影帝级”的谦逊表演，效果拔群。他前脚刚回到大营，后脚消息就像长了翅膀一样飞遍了小沛城内外。

“听说了吗？刘皇叔亲自来城下，客客气气地求见刘将军，说只是路过，绝无恶意！”

“是啊是啊，就带了二三十人，关二爷和赵将军都没穿铠甲！”

“啧啧，这才是仁义之师啊！哪像吕布那帮人，横行霸道！”

“刘将军要是不开门，岂不是显得咱们小气，不识好歹？”

街头巷尾，茶馆酒肆，人们交头接耳，舆论风向开始悄悄转向。就连守城的一些低级军官和士卒，心里也犯起了嘀咕：刘皇叔这么给面子，咱们将军要是再端着，是不是有点不近人情了？

城守府内，刘何将军可就没那么轻松了。他像热锅上的蚂蚁，在厅堂里来回踱步，眉头拧成了个疙瘩。刘备这一手以退为进，把他架在火上烤啊！开门吧，怕吕布怪罪，曹豹那边也没法交代；不开门吧，道理上说不过去，手下人心里有想法，糜竺先生那边更没法交代。难啊！真是左也难，右也难！

“报——！” 亲兵急匆匆跑进来，“将军，糜别驾（糜竺）和陈元龙（陈登）先生联袂来访，已到府门外！”

刘何心里“咯噔”一下，真是怕什么来什么！这两位可是徐州文官集团的领袖，陶使君的心腹，也是暗中推动迎立刘备的主力。他们这个时候来，用意不言自明。

“快请！不，我亲自去迎！” 刘何不敢怠慢，赶紧整理一下衣冠，小跑着迎了出去。

府门外，糜竺和陈登并肩而立。糜竺年纪稍长，面容儒雅，眼神温和中透着精明；陈登则年轻许多，身材挺拔，目光锐利，充满朝气。两人见到刘何，都是笑容可掬地拱手行礼。

“刘将军，叨扰了。”

“何德何能，劳二位先生大驾光临，快请进，快请进！” 刘何赶紧将二人请进客厅，分宾主落座，吩咐上茶。

寒暄几句后，糜竺放下茶盏，切入正题，语气温和却带着不容置疑的分量：“刘将军，想必已知晓刘玄德公今日来过城外之事了吧？”

刘何心里苦笑，面上还得装作镇定：“是，玄德公确实来过，态度甚为诚恳。只是……末将职责所在，不得不谨慎行事，已请玄德公暂回营等候消息。”

陈登年轻气盛，说话更直接一些：“刘将军的谨慎，我等理解。然，如今徐州局势，危如累卵，将军岂能不知？陶使君病重，州事堪忧。吕布虽勇，然暴虐无恩，欺凌同僚（暗指曹豹等人依附吕布排挤他人），长此以往，徐州必生大乱！届时，将军守此小沛孤城，前有狼（曹操）后有虎（袁术），内有忧（吕布猜忌），将军何以自处？”