陈墨用清水冲净掌心血痕，裂开的稻种被轻轻托起，置于琉璃匣中。他将匣子放进祠堂正位的香案，指尖在匣底刻下“腊月廿三”四字。火光映着琉璃，芽尖微颤，像一根刺，扎进所有观望者的眼。

他转身时，慕容雪已立于门侧，手按弩机。

“减巡哨。”陈墨道。

“南渠刚埋了声引器，若无人值守——”

“他们要的是动静。”他打断，“我们给静的。”

胡万三在门外候着，扳指转了三圈才开口：“东仓码头备了空船，子时亮灯，两刻即离。可苏婉娘那边……昨夜没回祠堂。”

陈墨脚步未停：“对外说她病了，不许走漏。”

柳如烟从商行方向赶来，发间金步摇未戴，只插一根银簪。她低声：“书房没人，茶凉了半杯，杯沿有紫渍。”

“账册呢？”

“未动。但抽屉开着，里头有本册子，写着‘李承恩’‘醉仙楼’‘冰刃’。”

陈墨眸光一沉。

“不是账册。”柳如烟补充，“是《风月录》的副本。”

三人转入静室。烛火被压低，陈墨摊开沙盘，指尖划过东仓、南渠、西田三点连线，与北斗方位重合。

“火油是引子，井毒是乱心，现在动苏婉娘。”他声音平稳，“他们要逼我分兵。”

慕容雪道：“我带人去查商行后巷，昨夜有车辙印通向城西。”

“不去。”陈墨摇头，“她不在商行，也不在城西。”

胡万三皱眉：“那在哪儿？”

“在他们以为我会拼命找的地方。”他抬眼，“丰收祭三日后办，广邀士族、府衙。我要他们亲眼看着金穗稻入库东仓。”

“可种不在东仓。”

“那就让他们以为在。”陈墨看向胡万三，“你去调一艘空船，装十袋空种袋，午时靠岸，亮旗三响。”

“若他们不来？”

“会来。”陈墨道，“苏婉娘是账眼，她倒了，合作社的根就断了。他们不会放过这个机会。”

柳如烟忽道：“账房先生昨夜去了码头。”

三人目光聚来。

“胡掌柜撞见他记‘东仓运种’时间。”她看向胡万三，“说是例行查账。”

胡万三冷笑：“三日前鲸油采购单，他虚报七石。我查了，那批油根本没进仓。”

陈墨点头：“放个假消息——明日午时运种。看谁去报信。”

当夜，楚红袖在码头暗桩埋下声引器，竹哨涂磷粉嵌入石缝。胡万三亲自守在船舱，扳指转了七圈，咬破舌尖。

子时，账房先生果然现身。他立在码头边缘，袖口微动，似在记录。胡万三未动，只命人暗中跟出。

两刻后，人被带回。

搜身时，从袖中抖出半片布，狼头刺青，边缘焦黑，像是被火燎过。靴底沾着红黏土——西田特有，火后未清。

“你去西田做什么？”陈墨问。

账房跪地：“小人……只是路过。”

“路过会穿泥靴子记船期？”

那人不语。