医女递来的纸条还攥在掌心，陈墨已翻身上马。风从街口卷过，吹动他袖中那张编号为“07-19-33”的采购清单副本。马蹄声急，踏碎晨雾，身后轻骑紧随，一路直奔城东宣纸坊。

坊门紧闭，铁锁横挂。门缝里飘出淡淡的竹浆味，混着一丝不易察觉的涩苦。陈墨抬手示意众人止步，亲自上前叩门。半晌，一名管事模样的中年男子探头，脸色微变：“陈大人怎会亲至？今日尚未开工……”

“我来查一批纸。”陈墨打断他，声音不高，“编号07-19-33，特种竹浆纸，耐火防潮，用于重要文书封装。”

那人眼神一晃，随即低头：“确有此单，已交付李氏账房签收。坊内无存样。”

陈墨不语，侧身让开道：“我带人进去看看。”

管事欲拦，却被楚红袖一步上前按住肩头。她不动声色，只将左臂义肢轻轻抵在其肋下：“你若再挡，这机关可不会认人。”

管事僵住。

作坊内部陈设规整，石槽列布，水车静停。陈墨径直走向烘干工坊，推门而入。热气扑面，墙上排满晾纸架，却空无一物。他伸手抚过最近的木架，指尖沾上一层细粉。

楚红袖接过查看，捻了捻，凑近鼻端轻嗅：“明矾。”

“有何异常？”

“普通宣纸不用它。但若纸面用隐形药水写字，晒干后遇热便会显影。”

陈墨眼神一凝，立刻命人取同批次纸样。亲卫翻查库房，在角落暗格中寻得三张未发货的成品。他取其中一张，交予楚红袖。

炭盆点燃，火舌舔舐铁网。楚红袖用竹夹夹住纸角，缓缓移向热源。起初无变，片刻后，纸面白雾般浮起淡痕，由浅灰渐转深褐，最终连成一行小字：

“秋收前务成三事：焚种、诛首、嫁祸突厥。”

笔迹瘦硬，转折处略带顿挫。

“是李玄策的手笔。”陈墨低声说。

楚红袖又试另两张，显影内容相同。她将纸收回匣中，低声道：“他们不止一次传递，怕误漏，多份备份。”

“不是怕误漏。”陈墨摇头，“是怕我们破译后，仍能继续送出去。”

话音未落，门外传来急促马蹄。慕容雪跃下战马，甲胄未卸，肩披轻尘。她快步走入，手中提着一只密封油布信囊。

“截到了。”她将信囊放在桌上，“江南驿道第三岔口，两名骑者携带密件南下。我用黏羽箭粘住封皮，未惊动其人。”

陈墨拆开外层油布，取出内信。信封完好，火漆未损。他小心揭下火漆，抽出信纸——正是同款竹浆纸。

再次烘烤。

字迹重现，内容一致。收件人栏写着三个姓氏：王、谢、顾，皆为江南士族之首。

“阴谋已扩散。”慕容雪语气冷沉，“他们准备联手动手。”