“不说也没关系。”陈墨站起身，对慕容雪道，“把他关进隔离牢房，单独看管。其他人继续搜库，把所有稻草集中焚烧，容器用石灰水浸泡。”

命令下达后，战场逐渐平息。七间仓库尽数清查，共缴获二十三捆染疫稻草，三辆改装战车，以及两具自爆身亡的死士尸体。

小主，

暮色渐浓，陈墨回到庄园书房。

海图依旧挂在墙上，郑和正在标注今日敌方行动轨迹。热力图显示，城西、浮梁渡口与李氏祖宅形成新的三角区域，与此前海上航线遥相呼应。

苏婉娘走进来，将重新加密的账本放入铁匣。“四海商行内部已启动审查，明日就能揪出内鬼。”

李青萝也送来初步检验报告：“孢子确为异种，喜湿耐寒，繁殖速度是普通穗颈瘟的六倍。若扩散至大田，半月内可毁万亩稻作。”

陈墨听着，手指无意识摩挲着那根齿轮杆。他忽然想起什么，唤来亲卫：“去查庚字柒号炉所属铸坊的雇工名单，尤其是近半年新进的技工。”

“已有线索。”亲卫低声说，“那人名叫赵九，原是庐州兵器监杂役，三月前因‘操作失误’被逐出，之后便没了踪迹。”

“赵明远的人。”陈墨眼神一冷。

就在这时，楚红袖推门而入，手中拿着一块残破布片。那是从死士贴身衣物上撕下的家徽一角，绣线褪色，只剩半个兽形图案。

“我在档案库里比对过了。”她说，“这个徽记，属于二十年前被贬黜的工部侍郎府。”

屋内一时寂静。

陈墨盯着那块布片，缓缓将其压在海图之上，正好覆盖城西旧粮栈的位置。

窗外，一只追风隼掠过檐角，爪上缠着半截烧焦的布条还未解下。