拂晓前的风掠过屋脊,檐角铜铃轻响。陈墨正伏在医馆偏厅案前翻阅瘟疫样本记录,指尖刚触到一页标注“菌丝形态异常”的竹简,门被猛地撞开。
亲卫跌进来,嗓音发颤:“大人,后院通风口……冒绿烟!”
他没抬头,只将手中竹简放下,取过腰间青铜牌轻轻一旋。一枚小瓷管滑出,他拔塞凑近鼻端,一股微苦气息涌入。随即起身,低喝:“封主道,断风道,传令楚红袖带机关组守西侧高台,慕容雪封锁外围。”
话音未落,已有三名守卫倒于药堂门口,口角溢沫,四肢抽搐。陈墨跨过门槛时,看见李青萝从侧廊冲出,耳坠一晃,她仰头吞下一颗暗红色药丸,随即扑向最近一名昏厥医女。
“是曼陀罗混乌头碱。”她边说边抽出银针,扎入对方眉心、指尖、脚心,“毒性发作快,但可逆。快抬人到上风口,按我教的呼吸法推气!”
两名尚清醒的学徒拖着昏迷同伴往外撤,李青萝已连点七人穴道,额上渗汗。她喘息着转向陈墨:“需两味解药同用——甘草膏压毒,金铁水导浊。库房有备,但没人敢进去。”
药堂深处,绿雾更浓。几个灰袍身影在烟中穿行,面覆兽骨面具,手持香炉缓步推进。其中一人蹲身点燃药材架下的油布,火苗腾起瞬间,毒烟翻涌如潮。
楚红袖赶到时,正见那火势蔓延至《黄帝内经》手稿存放柜。她咬牙下令:“启动三号齿轮架,角度调至四成二,放解毒包!”
竹制发射架咔咔转动,三枚裹布药弹破空而出,在半空炸开白雾。粉末遇绿烟即生反应,白烟滚滚扩散,遮蔽视线的同时也中和毒素。一名巫医动作迟滞,香炉脱手,慕容雪的弩箭紧随而至,钉穿其手腕。
“再射一轮!”楚红袖盯着风向,“把他们逼向南墙死角!”
第二轮药包落下,毒雾渐稀。被困的巫医开始后退,缩向庭院东南角一口废弃井口。李青萝扶着墙站起,声音沙哑:“别让他们逃回地道。”
陈墨站在药堂台阶上,目光锁定那井口。他挥手,两名弓手换上磁石头短矢,专打敌人足踝。一名巫医跃起欲跳井,左腿中箭,摔落在地。
其余人未救,反围住最瘦高的一人。那人披深灰长袍,胸前悬一枚黑玉佩,手中铜铃轻摇。铃声一起,剩下六人眼神骤亮,不顾伤痛再度扑向药堂。
“那是首领。”李青萝喘着说,“铃声能激人心脉,类似疯虎散。”