铜钟的余音尚未散尽，陈墨的手已经按在了钟壁上。玄铁护腕与青铜相触，一丝细微震感顺着手臂窜入肩胛。他闭眼凝神，指腹在钟面轻压三下，再移开半寸，又压两下。

“短、短、长——短。”他睁开眼，“不是自鸣，是传信。”

传令兵刚要开口，被他抬手止住。军器监内灯火通明，蒸汽管道低鸣如常，但空气里有种说不出的紧绷。陈墨转身走向控制台，脚步未停：“立刻封锁共鸣室，撤走所有铁器工具，换竹夹取样。”

话音落时，耶律楚楚已从侧廊疾步而来。她右耳残缺处渗着血痕，发间金步摇微微晃动，像是刚从寒风中归来。进屋第一句便是：“北边断讯三天了，我用鹰笛试了七次回应，最后一次才引它回来。”

“它”指的是那只单向返航的金翅雕。尸体此刻正平躺在医庐案上，由李青萝执刀剖检。

陈墨点头，目光扫过桌上刚取下的金属簧片。薄如蝉翼，边缘带锯齿，中央一道刻痕呈波浪状排列。他取出腰牌，掀开暗格，将簧片嵌入微型旋钮之间。指针轻颤，读出一组频率波动。

“这不是求救信号。”他说，“是情报触发装置。有人在北境用特定声波激活了它，雕儿成了活体信道。”

耶律楚楚呼吸一滞：“所以……它飞回来，不是因为想回，而是被人‘叫’回来的？”

“对。”陈墨收起腰牌，“而且对方知道我们能接收共振信号，故意用钟声模拟应答，试探我们是否察觉。”

两人对视一眼，无需多言。真正的战争已不在战场，而在声音、频率、看不见的编码之间。

此时李青萝推门而入，手中托着一方油布包裹。她指尖沾着暗红血渍，袖口卷起一角露出银针痕迹。“雕喉深处卡着一片羊皮，胃酸腐蚀严重，但我用曼陀罗汁稳住了纤维结构。”她将油布放下，揭开外层，“字迹是突厥文，夹杂符号，像倒计时。”

陈墨俯身查看。羊皮卷边缘焦黑，中间一行歪斜文字依稀可辨，下方还有一串数字：0。他伸手拨动玉尺，在沙盘划出九宫格阵列，把数字按位拆解重组。

“苏婉娘设计的算筹解密法。”他低声说，“以中原码对应突厥数，再按方位移位。关键词——皇陵、磁暴、三百桶。”

李青萝站在一旁，忽然道：“三百桶什么？火药？还是……高纯磁粉？”

话未落，铜钟又响了一下。

众人静默。这一次，震动清晰可数：短、短、长、短，间隔十二息。

“它在计时。”耶律楚楚脸色发白，“每响一次，就少一段窗口。”

陈墨盯着沙盘上的数字组合，忽然抬头：“七月廿一，午时三刻。”

“先帝周年祭。”李青萝喃喃接上，“那天百官齐聚皇陵，禁军轮防最松。”

“不。”陈墨摇头，“他们不要杀百官，是要让百官亲眼看见‘天罚’。”